自1979年開始詩歌創作，汪國真寫詩近30年，其各種版本的詩集發行量過千萬本，其詩作受到無數讀者的追捧。直到2011年，仍有5家出版社推出他的詩集。
汪國真開始詩歌創作是他在暨南大學中文系讀書時。1978年，他讀了盧新華的小說《傷痕》深受啟發，產生了壹種難以抑制的創作激情。1979年4月13日，汪國真的詩在《中國青年報》第壹次發表。幾天後，他收到了編輯寄來的鼓勵信，以及稿費兩元。這極大地鼓舞了汪國真。從此，他常去閱覽室，把作品像撒網壹樣撒向全國各地的報刊。雖然作品常遇退稿，但他從未放棄。1988年，低潮中的他遇到了當時《追求》雜誌的副主編杜衛東，杜衛東編發了汪國真的壹組詩歌《熱愛生命》，之後該詩作被發行量數百萬份的《讀者文摘》(現名《讀者》)卷首語轉載，汪國真走紅。
中國作家協會《小說選刊》雜誌社原主編、中國紀實文學研究會副會長杜衛東接受記者采訪時，在電話那頭哽咽了。他這樣評價汪國真：“純潔，儒雅，真誠，淡泊，懂得感恩。”兩年多前的壹次，杜衛東在作協的壹個會上見到汪國真，便戲言：“聽說妳的字畫已經價值鵲起，不敢有求……”汪國真第二天便打電話告訴他，已經為他揮毫壹畫壹字，可請人馬上取走。
1990年春，汪國真所在的中國藝術研究院文化藝術出版社編輯李世躍找到汪國真說，學苑出版社想為他出壹本詩集。原來，學苑出版社編輯孟光的妻子是北京太平橋中學的老師。壹天上課時，她發現學生們在下面拿著個小本傳來傳去，拿來壹看，是汪國真詩歌的手抄本。老師問：妳們為何喜歡他的詩？學生答：不光我們抄，外面的人都在抄！老師這才知道，原來抄汪國真的詩已成了青少年的壹種“時尚”。
《汪國真詩集》壹出版便引起轟動，當時有20多家出版社蜂擁而上，壹版再版，印數少則十幾萬冊，多則幾十萬冊。
“汪國真的詩歌始終沒有進入主流文學的評價體系。但我們不能忽略的是汪國真詩歌對於公眾的影響力。當代詩人中我還沒有看到任何壹個人在普通讀者中的影響力超過他。我認為，汪國真的詩歌還需要時間和歷史的評價。”杜衛東說。