淡黃色的粗糙紙上，有壹只顏色各異的小鳥停在壹棵大槐樹上，四個頭朝東。起初，它是壹只膽小的幼鳥，然後它像壹只新生的小牛，然後它充滿熱情，最後它平靜了，頭朝西，平靜地面對死亡。在生命樹上，五只鳥和五種表情精致地濃縮了人們的生活。在開羅至少有數百幅被稱為“生命之樹”的紙莎草畫。不過也不用擔心圖片的版權問題，因為紙莎草畫本來就是故事的臨摹！
壹份份植物的原始形態和粗糙紋理，將古埃及文化展現的淋漓盡致:俯首的神靈下是家園和形形色色的人，還有許多樹木和動物站立著，那是上帝在用自己的身體保護著古埃及人的生命；在壹把椅子上，王後正在包紮法老的手臂。椅子後面是椰棗和紙莎草，地上是獅子和蛇，空中是金雉和白鶴...泛黃的紙張，皺巴巴的外表，神秘而精致的圖案，無不透露著悠久的歷史。
雖然古埃及人在4000多年前就有了用色彩和構圖技法講故事的能力，但可想而知，在草紙上作畫比在光滑的漿紙上潑墨還要難。天然紙莎草紙經久耐用，顏色古樸柔和，或深或淺，或黃或紅，與中國古畫經年累月的顏色有些相似。毛筆也是用紙莎草的軟莖削尖，畫面以線描為主，力求畫得準確。畫中的線條很少尖銳，從不摻雜任何情緒，也缺乏中國毛筆那種豐富的變化和表情，中間只有平淡的色彩。藝術總是在限度內創造自己！也許這就是埃及繪畫壹直以來都特別簡潔、凝重、樸素的原因吧。
無論如何，藝術總是來源於生活，但這句話在開羅更容易得到驗證。最早的紙莎草紙畫只有兩種顏色，紅色是磚紅色，黑色是中國墨色，主要用來填充和勾勒形象。隨著畫家的增多和紙畫內容的繁榮，繪畫用的顏料變得更加豐富多彩，以金、藍、紅、赭石為主色調，艷麗、清晰，富有裝飾意味，類似於中國早期的工筆畫。然而，所有的顏料都是由動物、植物和礦物特別制成的:綠色來自綠松石，藍色來自孔雀石，黃色來自藤黃，紅色來自赤鐵礦，黑色來自煤精。純天然植物汁與礦石粉混合後，能呈現金屬光澤，長久不褪色。因此，世界上最古老的紙畫——第三王朝金字塔出土的紙莎草紙畫《梅杜姆中的鵝》，即使距今已有4500年的歷史，不僅紙張完好無損，而且色彩艷麗。如今，無論是在亞歷山大圖書館還是開羅博物館，都很容易看到幾千年前古埃及精美的紙莎草畫。紙莎草畫生動地描述了古埃及人的服飾、生產工具、日用品、祭祀以及動物與人的關系。然而從古至今，似乎所有的畫面都在表達古埃及的生活和神話，除此之外別無其他。