從語境研究的歷史現狀來看，各門不同的學科以及不同的學術流派關於語境的定義及其基本內容並不完全相同。王建平先生從語用學的角度給語境下了定義：“語境是人們在語言交際中理解和運用語言所依賴的各種表現為言辭的上下文或不表現為言辭的主觀因素”。
意境是指抒情性作品中呈現的那種情景交融、虛實相生的形象期銅機器所誘發和開拓的審美想象空間。
如果典型是以單個形象而論的話，意境則是由若幹形象構成的形象體系，是以整體形象出現的文學形象的高級形態。
文藝理論界對“境界”說的闡述雖然眾說紛紜，為軒為輊，但有壹個地方卻出人意外，這就是絕大多數評論者都把“境界”和“意境”等同起來。稱之為“文學形象”、“作品中的世界”。這種看法無疑是片面的。