孔子說過壹句話 丘聞西方聖者焉
老子說過 吾師號佛 覺壹切民也 化遊天竺，善入泥洹 老氏之師，名釋迦文
老子是迦葉尊者 孔子是儒童菩薩
遣二聖往震旦行化。壹者老子。是迦葉菩薩。二者孔子。是儒童菩薩
佛教和儒教所不同的地方是，壹個提倡世間法，壹個是出世法。可是出世法是由世間法而達到的，並不是離開世間法而有出世法。孔子是中國空前絕後的大聖人，是先知先覺者，他有相當的來歷。孔子為什麽生在中國？本來孔子前生是佛教裏邊的水月童子，也就像善財童子壹樣；而中國的老子,道教的祖師，就是佛教老迦葉的化身；顏回呢，就是佛教裏頭的明月儒童化身。為什麽迦葉祖師化身成老子？為什麽水月童子化身做為孔子？為什麽明月儒童化身成顏回？這就是因為佛教大乘根性的因緣到了中國，所以這壹班佛教的菩薩就爭先恐後地到中國，為的就是給佛教開路。他們把佛教的馬路先修好了，那麽等佛教傳到中國，這壹些大乘根性的人就容易接受。不然，佛教傳到中國時，壹般人也沒有學道教，也沒有學儒教，那麽佛教很高深，沒有人懂，也沒有人接受，是很費力的。於是老迦葉也不辭辛苦，先到中國化身做老子。怎麽叫老子呢？因為他壹出生頭發也白了，胡子也白了，壹出生已經就老了，所以叫老子。老子姓李名耳字老聃，他到中國來，不斷地努力提倡道教，而不說是佛教。水月童子呢，就提倡儒教，就這麽開了兩條平坦的道。所以等到以後佛教傳到中國，就水到渠成，很多人都接受佛教的道理。中國的儒教就譬如小學的學生剛剛入學門，所研究的都是小孩子容易懂的道理；那麽以後就升到中學，中國道教的道理就譬如中學的課程；中學讀完了，就要讀大學，那麽佛教的課程就是大學的課程，所以儒、釋、道三教是三而壹，壹而三。小學是為中學預備的，中學是為大學預備的，大學是為所有想要深造學問的老百姓而預備的，所以有小學、中學、大學，佛教可以說是盡虛空遍法界的壹所大學。雖然這所大學在這兒，但不壹定每壹個人都能進大學，還有很多人連字都不認識的，所以有很多人不認識佛教，不知道佛教是什麽，也就是這個原因，因為雖有小學也有中學，可是所有的小孩子不壹定都能進得小學，所有該讀中學程度的學生，也不壹定完全會進中學，也是這個道理。所以在中國來講，儒教是小學的課程，其它的宗教可以說都是中學的課程，而佛教是包羅萬有，無所不包、無所不容，所以說盡虛空遍法界都是佛教的大學。那麽其中不認字的人、不能進大學、不能進中學、不能進小學的人還是很多。
儒教的孔子也有五眼六通，他也具足相當的智能，智能淵博，所以孔子出生的時候有麟吐玉書的祥瑞之相。孔子說：“吾十有五而誌於學”，他說我十五歲的時候，就立誌要學習了生脫死的法，可是雖然有這個誌氣，還沒有真正下決心。“三十而立”，等到三十歲時，才下了決心，壹定要修行了。“四十而不惑”，等到四十歲的時候，他壹切的懷疑、疑惑、迷惑都斷了，所以說不惑。不惑就是不動心了，也就是孟子說他四十不動心壹樣的道理。什麽事情不動心？財、色、名、食、睡不動心了。財，他也不貪，適可而止；色，他也不貪；名，他也不貪；食，好東西他也不貪；睡，也不貪睡覺。不惑，也就是不迷惑了，般若智能現前了。“五十而知天命”，等到孔子五十歲，真正得到宿命通了。這個天命也就是宿命通，他能知道做人的生命哲學是什麽；也知道人的宿命——人的過去生是怎麽回事。“六十而耳順”，等到六十歲時，他有耳順的功夫了。耳順，在壹般世俗人所講，可以說是有天眼通、天耳通了。壹般世俗人說千裏眼、順風耳，也就是天耳、天眼的作用。“七十而從心所欲”，等到七十歲了，他得到了漏盡通。得到漏盡通，那麽這時他的工作完成了。他為了把佛教的路給鋪好，所以要講忠、孝、仁、愛、信、義、和、平這八德；又講格物致知、誠意正心、修身齊家、治國平天下這八條目；又講明德、新民、止於至善這三綱領，把佛教的路給開了壹半。格物，什麽叫格物？我們壹般老學究、老讀書人都懂的，就是要把自己的物欲革去，革除妳的習氣毛病，妳的妄想。這物欲就包括妳的嗜好，包括妳所放不下的東西，這些都是壹個欲，都要革除去。妳能革除物欲，然後妳的智能才能開朗，才能現前，所以要致知。致知又要誠意；妳誠意了，然後就正心；妳能正心，然後修身。妳心若不正，身就不能修，意若不誠，心也不能正，這是壹套的，壹步壹步的。身修，然後家也齊、國也治，這就是孔子講的格物致知、誠意正心、修身齊家、治國平天下，這八條目可以說包括世間法和出世法的意義。
不過儒家只知道世間法，而不註重出世法，所以它是個小學；它講五倫八德，兄弟父母祖有五倫，八德就是忠孝仁愛信義和平，這就把佛教的路給鋪了壹半。道教呢，又把佛教的路鋪了壹半；道教就叫人去欲斷愛，不過沒有像佛教說的那麽肯定，道教說：
“夫人神好清，而心擾之；人心好靜，而欲牽之。常能遣其欲，而心自靜；澄其心，而神自清。自然六欲不生，三毒消滅。所以不能者，為心未澄，欲未遣也。能遣之者，內觀其心，心無其心；外觀其形，形無其形；遠觀其物，物無其物。三者既無，惟見於空。觀空亦空，空無所空；所空既無，無無亦無；無無既無，湛然常寂；寂無所寂，欲豈能生？欲既不生，即是真靜。”
“夫人神好清，而心擾之”，人的這個神是好清凈的，可是人這個心就不老實，像只馬猴，跳上跳下，向南跑向北跑，所以說“心馬意猿猴”，心像匹馬，意像只猿猴，它是不老實的。“人心好靜，而欲牽之”，人這個心是好清凈的，可是欲念在那兒牽著它，叫它不清凈。“常能遣其欲，而心自靜；澄其心，而神自清”，自然就六欲不生、三毒消滅。“所以不能者，為心未澄，欲未遣也。能遣之者，內觀其心，心無其心；外觀其形，形無其形；遠觀其物，物無其物。三者既無，惟見於空。觀空亦空，空無所空；所空既無，無無亦無；無無既無，湛然常寂；寂無所寂，欲豈能生？”等到這個“寂無所寂”了，欲豈能生？妳清凈到極點，澄清到極點了，自然就沒有欲了。“欲既不生，即是真靜”，這就是壹個真正的清凈。
佛教和儒教所不同的地方是，壹個提倡世間法，壹個是出世法，這出世法是由世間法而達到出世法，並不是離開世間法而有出世法。壹般人都贊嘆孔子，無論是他的學生也好，或是壹般的社會人士也好，都說他德配天地、道貫古今，諸子百家，無所不通，博學多能，學的也多，能力也廣。所以各位學佛法的人，先要把道教、儒教的道理也弄通了，然後妳對佛法的道理，自然就迎刃而解。