清皇帝大興文字獄為了維護自己的統治，打擊異己分子，鎮壓對自己統治不利的的思想言論而制造壹些因言論而獲罪的案件。
清朝時期的文字獄是空前絕後的，而且隨著統治的穩固而加深，越是統治穩定的時期，文字獄就越是登峰造極，至乾隆時期，以是無以附加的強化，中國的傳統文化，也因此而扭曲變形。
清代文字獄大致有3種情況：
①清先世曾臣服於明朝，受官襲爵，聞命即從。入主中原之後，清廷對此段史事諱莫如深，因此，不僅將舊有史籍刊削、禁毀，而且對凡繼續編寫乃至收藏者，則以“大逆”之罪濫加誅戮。②清初反清思想久久不能消弭，尤其是漢族士大夫眷戀故明，宣揚“夷夏之防”壹類思想，對鞏固清廷統治極為不利。為了強化滿洲貴族的封建專制統治，對反清思想就勢必要用暴力加以打擊。③康雍之際，清皇族中權力鬥爭空前激化，史稱奪嫡之爭。雍正帝即位之後，為了鞏固已得的勝利，除殺戮奪嫡諸王外，不惜借助文字獄來打擊“黨附諸王”的勢力
文字獄本質是“熱衷於皇權專制”的封建專制王朝的產物。禁書的殘酷代價，不僅導致無數人無辜死亡，而且成為中華民族深重災難，可謂千古浩劫！由於社會發展滯後，自鴉片戰爭以後，中國在世界上長期處於被動挨打局面。封建末世的百科全書《紅樓夢》，所深刻揭露、反映的正是所謂“康乾盛世”。在那幾個大帝的漫長統治時期，鞏固封建小農經濟、壓抑商品生產、全面閉關自守的儒家正統理論成為朝廷的圭臬。從社會氛圍、思想狀貌、觀念心理到文化各領域，都相當清楚地反射出這種倒退性的嚴重交易！《紅樓夢》揭示出“內囊卻也盡上來了”的內在腐朽，看到的正是這種金玉其外敗絮其中的糜爛、卑劣和腐朽，“悲涼之霧，遍被華林”。