說法壹：樓蘭消失於戰爭。公元五世紀後，樓蘭王國開始衰弱，北方強國入侵，樓蘭城破，後被遺棄,其證據就是王昌齡的《從軍記》：黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭誓不還。
可是，憑這只言片語，只可說明將軍們的雄心壯誌，無法表述樓蘭國的消失，基本可以排除；但“黃沙百戰”四個字，依舊可以給出重要的信號，當時的樓蘭腳下的土地，沙質嚴重，土地不適宜保水。
說法二：樓蘭衰敗於幹旱、缺水，生態惡化，上遊河水被截斷後改道，人們不得不離開樓蘭。
說法三：樓蘭的消失與羅布泊的南北遊移有關。斯文·赫定（瑞典探險家，首先於1900年3月發現樓蘭古城）認為，羅布泊南北遊移的周期是1500年左右。3000多年前有壹支歐洲人種部落生活在樓蘭地區，1500多年前樓蘭再次進入繁榮時代，這都和羅布泊遊移有直接關系。
說法四：樓蘭消失與絲綢之路北道的開辟有關。經過哈密（伊吾）、吐魯番的絲綢之路北道開通後，經過樓蘭的絲綢之路沙漠古道被廢棄，樓蘭也隨之失去了往日的光輝。