左思是為西晉的文學家，才識出眾，著有《三都賦》等名作，其出生貧寒，雖有抱負卻壹直不被賞識，郁郁難平。加上左思容貌醜陋，雖腹有學識但口不善言，因此不擅交友，極少與他人交好，早年的左思誌向難成。
左思年幼的時候並不具有學習的天賦，對於理解和思考的事物均不擅長，他從小學習書法和鼓琴，但均以失敗告終。左思雖不擅長學習但是容易聽取他人建議，虛心求教，加上十分認真便自幼勤讀苦學，為增長見聞和學識付出很大的努力。
遂隨著年齡的增長，加上左思的勤奮努力，左思便十分擅長詩歌寫作和作賦，其詩文辭藻華麗且壯美，且擅長陰陽之術。故左思以文采自居，因其貌不揚和不善言談，常閑居於家。
但這並不能磨滅左思的理想抱負，隨著知識的增長，更是讓左思有著以才學和對社會的認知被大家所知，希望自己所作之詩文能夠得到賞識。但是因其家境貧寒，加上當時十分重視門閥制度，遂左思並沒有機會能實現自己的抱負，遂從左思的很多作品中可以得知左思早年的抑郁不得誌的心情和無奈之情。
從左思的《詠史》詩中“世胄躡高位，英俊沈下僚。”可以看出當時門閥制度之下，不論出生富貴的子弟均居高官之位，而有才能的貧寒之士卻被埋沒在低下的職位中，揭露了當時制度的不公也表達了自己不得誌的心境。