我國最早的詩歌總集是《詩經》。
《詩經》是中國古代詩歌的開端，也是最早的壹部詩歌總集，收集了西周初年至春秋中葉（前11世紀至前6世紀）的詩歌，***311篇，其中6篇為笙詩，即只有標題，沒有內容，稱為笙詩六篇。反映了周初至周晚期約五百年間的社會面貌。
《詩經》在先秦時期稱為《詩》，或取其整數稱《詩三百》。西漢時被尊為儒家經典，始稱《詩經》，並沿用至今。詩經在內容上分為《風》、《雅》、《頌》三個部分。《風》是周代各地的歌謠；《雅》是周人的正聲雅樂，又分《小雅》和《大雅》；《頌》是周王庭和貴族宗廟祭祀的樂歌，又分為《周頌》、《魯頌》和《商頌》。
《詩經》的內容豐富，反映了勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會，甚至天象、地貌、動物、植物等方方面面，是周代社會生活的壹面鏡子，被譽為古代社會的人生百科全書。
《詩經》對中國文化的影響：
1、文學創作：《詩經》的創作方式、表現手法和詩歌風格對中國古代文學的發展產生了重要影響。從漢賦、唐詩、宋詞到元曲等文學形式，都可以看到《詩經》的影響。例如，《詩經》中的比興手法，被廣泛運用於後來的詩詞曲賦中；《詩經》中的四言、五言、六言等詩歌形式，也被後世詩人借鑒和發揚光大。
2、思想觀念：《詩經》所表達的思想內容對後世中國人的思想觀念產生了深刻的影響。例如，《詩經》中所表現的“民為貴，社稷次之，君為輕”的民本思想，被後世儒家思想所繼承和發展；《詩經》中表達的對愛情、友情、親情等人際關系的重視，也深刻影響了中國人的價值觀和人際關系觀。
3、藝術審美：《詩經》的藝術表現和審美風格對中國古代藝術的發展產生了重要影響。例如，《詩經》中的山水描寫、人物刻畫和情感表達等，都為中國古代繪畫、雕塑、音樂等藝術形式提供了重要的借鑒和啟示。《詩經》所代表的韻文文化也成為了中國傳統文化的重要組成部分，影響了中國的音樂、舞蹈、戲劇等多種藝術形式。