現代新詩史上壹個重要的詩歌流派，該詩派大體上以1927年為界分為前後兩個時期。前期自1926年春始，以北京的《晨報副刊?詩鐫》為陣地，主要成員有聞壹多、徐誌摩、朱湘、饒孟侃、孫大雨、劉夢葦等。他們不滿於"五四"以後"自由詩人"忽視詩藝的作風，提倡新格律詩，主張"理性節制情感"，反對濫情主義和詩的散文化傾向，從理論到實踐上對新詩的格律化進行了認真的探索。聞壹多在《詩的格律》中提出了著名的"三美"主張，即"音樂美、繪畫美、建築美"。因此新月派又被稱為"新格律詩派"。新月派糾正了早期新詩創作過於散文化弱點，也使新詩進入了自覺創造的時期。1927年春，胡適、徐誌摩、聞壹多、梁實秋等人創辦新月書店，次年又創辦《新月》月刊，"新月派"的主要活動轉移到上海，這是後期新月派。它以《新月》月刊和1930年創刊的《詩刊》季刊為主要陣地，新加入成員有陳夢家、方瑋德、卞之琳等。後期新月派提出了"健康"、"尊嚴"的原則，堅持的仍是超功利的、自我表現的、貴族化的"純詩"的立場，講求"本質的醇正、技巧的周密和格律的謹嚴"，但詩的藝術表現、抒情方式與現代派趨近。
“三美”中的音樂美是指新月派詩歌每節韻腳都不壹樣，好像音樂壹樣。建築美是指詩歌的格式好像建築壹樣。繪畫美指的是新月派詩歌的每節都是壹個可畫出的畫面。
《死水》是聞壹多的傑作。詩人把黑暗腐敗的舊中國現實，比喻為“壹溝絕望的死水”，表達了對醜惡勢力的憎恨和對祖國深沈的摯愛。詩的最後壹節，表明他壹方面對黑暗不存幻想，堅信醜惡產生不了美；另壹方面並非心如死灰，“不如讓給醜惡來開墾”是憤激之言，朱自清在《聞壹多全集?序》說：“是索性讓‘醜惡’早些‘惡貫滿盈’，‘絕望’裏才有希望。”在絕望中飽含著希望，在冷峻裏灌註著壹腔愛國主義的熱情之火，是這首詩的思想特色。
《死水》也是聞壹多先生自認“第壹次在音節上最滿意的實驗”，是先生實驗他的“三美”新格律體的典型。全詩***五節，每節四行，每壹行九個字，分別由三個“二字尺”和壹個“三字尺”構成，組成2232或2322或3222音尺，最後以雙音節收尾，雖然音尺的排列順序不完全相同，但是其總數卻完全壹致，在變化中保持整齊，參差錯落兼以抑揚頓挫，每節換韻，各節大體均押abcb型的二四腳韻，讀起來朗朗上口，節奏感很強，具有音樂般的美感。詩人猶如“帶著鐐銬跳舞”，但跳得如此輕松自如，節奏和諧，真令人擊節贊嘆！
另外，詩歌借鑒了西方現代詩的反諷方法和“以醜為美”的藝術原則。詩的中間三節，展開豐富的想象，極力把死水內在的醜惡東西，充分地塗飾以美麗的外形（“翡翠”、“桃花”、“羅綺”、“雲霞”、“綠酒”、“白沫”），以鮮明的色彩和響亮的聲音，反諷死水的骯臟、黴爛、黯淡、沈寂。美與醜的交織反差，造成令人耳目壹新的藝術效果。
附錄：《死水》（作者/聞壹多）
這是/壹溝/絕望的/死水，
清風/吹不起/半點/漪淪。（韻腳）
不如/多仍些/破銅/爛鐵，
爽性/潑妳的/剩菜/殘羹。（韻腳）
也許/銅的/要綠成/翡翠，
鐵罐上/繡出/幾瓣/桃花。（韻腳）
再讓/油膩/織壹層/羅綺，
黴菌/給他/蒸出些/雲霞。（韻腳）
讓死水/酵成/壹溝/綠酒，
飄滿了/珍珠/似的/白沫；（韻腳）
小珠們/笑聲/變成/大珠，
又被/偷酒的/花蚊/咬破。（韻腳）
那麽/壹溝/絕望的/死水，
也就/跨得上/幾分/鮮明。（韻腳）
如果/青蛙/耐不住/寂寞，
又算/死水/叫出了/歌聲。（韻腳）
這是/壹溝/絕望的/死水，
這裏/斷不是/美的/所在，（韻腳）
不如/讓給/醜惡來/開墾，
看他/造出個/什麽/世界。（韻腳）