百年前，我國著名的實業家、教育家張謇先生就從藝術審美教育的角度敏感地認識到“教育以戲劇為易觀感。”大凡南通百姓，都不會忘記在桃塢路46號，有壹座獨特的戲劇文化藝術殿堂——更俗劇場。“更俗”，記憶了張謇先生與梅蘭芳、歐陽予倩等大藝術家的友誼交往，更傳誦了壹位實業家與藝術家聯手的佳話；“更俗”，這是張謇先生為南通留下的無數江海文化資源中不可忘卻的寶貴人文遺產。
1919年張謇先生在歐陽予倩的提議下，創辦了旨在培養戲劇人才的伶工學社，張謇先生在南通城西南、桃塢路西端創建的“更俗劇場”，在當時堪稱全國壹流。劇場由著名建築設計師孫支廈仿上海新舞臺設計，外觀呈馬蹄形，由觀眾廳、舞臺、四合院演員宿舍和梅歐閣等組成。觀眾廳分上下兩層，1200個座位；舞臺設施齊全，設備先進。劇場建立初，張謇力邀京劇大師梅蘭芳來通獻演他傾盡畢生心血精雕細刻的拿手傑作《貴妃醉酒》，並與歐陽予倩同臺獻藝。張謇先生主張藝術家應互相攜手，互取所長，***同進步，故特在更俗劇場設梅歐閣，以紀念和表揚兩位藝術大師的卓越成就和團結合作。梅歐閣設在更俗劇場前臺大門的樓上，三間青磚瓦房加東西兩個陽臺，***約80平方米。張謇先生仿翁同龢字體，親書匾額“梅歐閣”，並撰書聯語壹副“南派北派會通處，宛陵廬陵今古人”，兩邊壁上用玻璃貯放梅、歐劇照各12幅，梅東歐西，梅的劇照有“天女散花”“黛玉葬花”“千金壹笑”“木蘭從軍”“嫦娥奔月”等，歐的劇照有“寶蟾送酒”“饅頭姑庵”“晴雯補裘”及話劇劇照等。玻璃框上面，則掛梅蘭芳到通時的各式照片，即在輪埠、劇場前、濠南別業、候亭等處所攝。梅歐閣窗明幾凈，清雅脫俗，引來不少文人墨客在此吟詩作畫。1920年，張謇先生刻梅歐閣詩錄，除張、梅、歐三人的詩歌外，還有各界名流所作，如呂鹿笙、方唯壹、曹文麟、張梅庵等，洋洋大觀，集壹時之盛。梅歐閣紀念館是中國近代戲劇第壹紀念館，它記憶了張謇先生與梅蘭芳、歐陽予倩等大藝術家的友誼，更傳誦了壹位大實業家與兩位大藝術家聯手的佳話，梅歐閣不僅在國內戲劇界有深遠意義，在國際上亦有廣泛影響。