“欲把西湖比西子”出自宋代文學家蘇軾的組詩作品《飲湖上初晴後雨二首》的第二首。
原文：
水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
翻譯：
晴天，西湖水波蕩漾，在陽光照耀下，光彩熠熠，美極了。下雨時，遠處的山籠罩在煙雨之中，時隱時現，眼前壹片迷茫，這朦朧的景色也是非常漂亮的。如果把美麗的西湖比作美人西施，那麽淡妝也好，濃妝也罷，總能很好地烘托出她的天生麗質和迷人神韻。
註釋：
1、瀲灩：水波蕩漾、波光閃動的樣子。
2、方好：正顯得美。
3、空濛：細雨迷濛的樣子。
4、亦：也。奇：奇妙。
5、欲：可以；如果。
6、西子：即西施，春秋時代越國著名的美女。
7、總相宜：總是很合適，十分自然。
《飲湖上初晴後雨二首》的第二首賞析
對於“西湖比西子”這個比喻，存在有兩種相反的解說：壹說認為詩人“是以晴天的西湖比淡妝的西子，以雨天的西湖比濃妝的西子”；壹說認為詩人是“以晴天比濃妝，雨天比淡妝”。兩說都各有所見，各有所據。
在第二首詩中，詩人對西湖的特點作了極其準確而又精到的藝術概括，達到“以少總多，情貌無遺”的藝術效果；此外還運用了恰當新穎的比喻，賦予西湖以人的生命和資質，使西湖成為美的化身，對西湖進行美的升華。因此，在難以計數的歌詠西湖的詩歌中，這首詩成為流傳最廣的名篇。
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