在中國的小學生都會背誦唐代大詩人王昌齡的從軍行中的名句，黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不回。樓蘭古城在1500年以前，已經淹沒在滾滾黃沙當中，其消亡的原因，至今為止仍是不解之謎。
很有可能戰爭瘟疫是導致其滅亡的主要原因，加之河道改變，生態環境發生了劇烈的變化，原先綠樹環繞的羅布泊變成了壹片戈壁沙漠，風沙肆虐，水土流失，土地迅速鹽堿化沙漠化，幸存的樓蘭人紛紛遷往了其他地方居住，舉世聞名的樓蘭文明被淹沒在了黃沙當中。直到20世紀初瑞典考古學家斯文赫定來羅布泊考察，在西北方向發現了壹些古錢幣、絲織品殘片，經過壹個星期的考察，當此地發掘出土的文書中帶有樓蘭二字時，消失千年的神秘古國重現人間，震驚了世界。
現在的樓蘭古城遺址只能看到壹些枯萎的胡楊樹木架子和少量的蘆葦墻。而2004年在鐵板河邊出土的樓蘭千年不腐女屍再壹次將世界的目光聚焦在了這裏。著名詩人席慕蓉看到樓蘭不腐女屍時，非常驚訝，靈感迸發，寫下了樓蘭新娘這首動聽的詩歌：把鮮花灑滿在我胸前，同時灑落的還有我的愛和憂傷。女屍埋葬深度很淺，距離火熱的沙漠地表只有幾公分，哪怕下雨雨水會很快幹涸，使得女屍不會腐爛。
這個舉世聞名的千年不腐女屍現在被完好地收藏在了新疆巴州若羌縣境內的樓蘭博物館內，這是中國唯壹收藏樓蘭文物和展示樓蘭文化的博物館。這座博物館的外形設計具有濃厚的古樓蘭文化特色，壹側模仿了米蘭佛塔，另壹側運用了現代風格。正面墻壁上的浮雕便是樓蘭女屍的復原圖。樓蘭女屍自然成為了這座博物館的鎮館之寶。深陷的眼窩，高聳的鼻子，壹看便是雅利安人種，屬於白種人，甚至眼睫毛都還完好保留。其身高約為1米65，頭頂上戴著壹頂插有羽毛的帽子，很多人認為她是樓蘭公主。歷經千年，女屍皮膚仍然可以看到膚色和血色，小腹隆起，她是因為難產而死，大概年紀為25歲。其身下有壹灘血凝固在了裹屍布下，也完好地向世人展現出來。