《鹹陽·乾縣·乾陵》陜西名勝簡介
在乾縣城北6公裏的梁山上。當地俗稱姑婆嶺。距西安市80余公裏。這裏是唐高宗李治和則天皇帝武曌的合葬陵。
乾陵地處乾縣，為古乾州，其地理位置在長安(今西安)西北方，八卦上西北為乾，故州以乾名，陵循州縣，故曰乾陵。置陵之後，以奉陵寢而稱縣為奉天。乾陵規模宏大，氣勢雄偉，山石崔嵬，東有豹谷，西有漠谷，黃巢起義兵曾至此，稱之黃巢谷。三峰聳立，而以北峰最高最巍，海拔1047.9米，為乾陵之主體;南二小峰東西對峙，成為乾陵的天然門戶，當地俗稱奶頭山。據《州誌》記載，兩峰對峙，直北壹峰最高，東與九嵕(山名，在禮泉縣，唐太宗李世民的昭陵所在地)比峻。《長安圖誌》記載，奶頭山旁原有功臣祠堂，內畫狄仁傑等60位名臣像。
乾陵原地面建築仿唐長安城格式，周圍80裏，有兩重城墻，即內城和外城。內城有4門，南曰朱雀門，北曰玄武門(壹曰後宰門)，東曰青龍門，西曰白虎門。四門門址各寬2.7米，內城城墻南北相等，各長1450米，東城墻長1582米，西城墻長1438米，墻厚2.4米，內城總面積240萬平方米。乾陵之取土，來自武功原上，壹簣壹筐，人工背至陵上，動了民夫50000人，修建33年，工程可謂浩大。以後還有兩次大的重修，據《唐會要》記載，唐德宗李適貞元十四年(798年)，獻、昭、乾、定、泰五陵各建房屋378間。金代的重修，據《金都統經略郎君行記》雲：“至乾陵，殿廡頹然，壹無所睹，受命有司，鳩工作飾，回廊四起，不勝欣懌。”然而兩次的修建，也未趕上原有的規模。
高宗李治，繼唐太宗李世民之位而有帝位，在位34年(650—683年)，在位期間，先期有“永徽之治”。永徽五年(654年)三月以太宗才人武氏為昭儀，第二年十月即立為皇後。他的先期還算得治世之君，後得武氏，朝政日非，加上信佛，甚至最後不理朝政，淪為昏君。弘道元年(683年)十二月，高宗李治崩於洛陽貞觀殿。於唐睿宗李旦文明元年(684年)八月葬高宗於乾陵。據《唐書·武後本傳》記載，文明元年庚寅，葬天皇大帝於乾陵。據《地理誌》記載，奉天縣(今乾縣)，文明元年，析禮泉、始平、好畤、武功、邠州之永壽，置以奉乾陵。
高宗永徽五年(654年)冬十月，築長安城外郭。雍州參軍薛景宣上言阻止，他說：漢惠帝時修長安城，不久他便死了。現在妳又築城，必有大禍。於誌寧等人奏本說景宣言涉不順，請高宗殺掉景宣。高宗李治說：“不可，景宣說話雖有些狂妄，若怪罪於他，恐絕言路，沒人再敢提意見了。”遂赦薛景宣無罪。這是高宗在位初期時廣開言路之壹例。
武則天，名曌，並州文水(今山西文水人)，是利州都督、應國公武士彟的女兒，14歲時被唐太宗李世民選入宮內為才人。李治為太子時，入侍太宗，見武才人而悅之。太宗崩後，武才人和其他諸嬪禦出感業寺為尼，在太宗崩5年忌日，高宗去寺院行香，見武才人為之泣哭，皇後聞之，陰令武曌長發納之後宮。武氏巧慧多權，數初入宮，屈體事皇後，皇後數稱其美，未幾大幸。第二年即立為皇後，參預朝政，號稱天後，與高宗並稱二聖。弘道元年，中宗李顯即位，只有三個月被武後廢為廬陵王，遷房州和均州。立李旦為帝，是為睿宗，政事取決於武後。睿宗文明元年(684年)三月，殺太子李賢(章懷太子，在武則天死後，平反昭雪被埋入乾陵陪葬陵墓之中)。這年九月，改文明紀元為武後光宅紀年，以後改用垂拱、永昌、載初、天授紀年，並於天授元年(690年)九月，將國號改唐為周，稱皇帝尊號為聖神皇帝，以豫王李旦為皇嗣，改姓武，立武氏宗廟於神都長安，以武承嗣為魏王、武三思為梁王，武家其他12人皆為郡王。先後執政21年之久。她開創了殿試制度，親自考試貢士。她任用酷吏，屢興大獄，宗室、朝臣被冤殺者甚多，宗室的有李賢(章懷太子)、李重潤(懿德太子)、李仙蕙(永泰公主)以及太子李上金、李素節等。武曌晚年，更是豪奢專橫，弊政更為嚴重。神龍元年(705年)正月，武曌有病，宰相張柬之、天官侍郎崔元綜、中臺右丞敬暉、司刑少卿桓彥範、相王司馬袁恕己、羽林大將軍李多祚、右羽林將軍楊元琰、左威衛將軍薛思行等起兵政變，中宗李顯復位，尊武曌為則天大聖皇帝，徙居上陽宮，復國號為唐。這年冬十壹月，則天大聖皇帝武曌即駕崩於上陽宮，終年82歲。神龍二年(706年)五月，葬於乾陵。
乾陵除主陵外，尚有17座陪葬陵墓，其中有兩太子(武則天次子章懷太子李賢，武則天孫子懿德太子李重潤);4位公主是高宗李治長女義陽公主、武則天的孫女永泰公主、中宗李顯長女新都公主、睿宗李旦三女安興公主;3位王是高宗和武則天所生的澤王李上金、高宗和蕭妃生的許王李素節以及武則天的孫子彬王李守禮;8位朝臣是尚書左仆射劉仁軌、校檢左衛大將軍劉審禮、中書令薛元超、隴右道持節大總管高侃、尚書左仆射豆盧欽望、宰相楊再思、左衛將軍李謹行、左相王及善。另外還有兩座附葬墓，就是劉仁軌的三子劉睿，劉審禮的兒子劉廷景。在以上2太子、3王、4公主中，大多數是由武則天殺害的，當時是不允許作為乾陵陪葬的，武則天死後，經中宗李顯、睿宗李旦、玄宗李隆基給予昭雪平反，才進入乾陵陪葬區的。李謹行，本為少數民族，因鎮守東北和北方有功，則賜姓李，賜名謹行，也才進入陪葬區的。
乾陵地面房屋建築物已蕩然無存，然而石刻文物，則非常驚人，造型逼真，神態生動，刀法遒勁有力，極為精美，主要分布在禦道兩側、朱雀門前、玄武門外。在禦道兩側，由南土闕奶頭山開始，向北依次排列，有呈八棱柱形華表1對，卷雲紋雙翼飛馬1對，朱雀(鴕鳥)1對，有鞍蹬飾馬5對，有頭戴冠、腰束帶、手握寶劍的侍衛將軍等文武臣僚10對，在朱雀門外，有參加唐高宗李治葬禮的外國特使及少數民族首領石刻像61尊，每人背上刻有國名、官職、姓名等字樣，有木俱罕國王斯陁勒;吐火羅王子羯達健;波斯王卑路斯;龜茲王白素稽;於闐國尉遲璥等等。另外，在玄武門外有石馬6匹，號稱六龍。在四門外各有石獅1對以守門戶。在朱雀門外東西兩面，還有武則天親自撰文的述聖記碑和著名的無字碑。
述聖碑高6.3米，上為頂蓋，下為碑座，中間5節為碑身，全碑7節，因稱“七節碑”。碑文為武則天所撰，唐中宗李顯所書，***8000余字，頌揚唐高宗的文治武功，筆畫盡以金填，今個別字金仍存留。其碑立於唐睿宗文明元年八月。
無字碑與述聖碑高低相等，寬1.8米，厚為1.3米，碑額刻8條螭首相交，碑則線刻雲龍紋，初立碑時，未刻1字，故世稱無字碑。據《長安誌》記載，乾陵周80裏，有於闐國進無字碑。以上這座碑石，無字的原因，歷來說法和猜測不壹，有的說武則天功高德大，文字難以述說，還拿出《論語》中孔子的話民無得而名焉;有的說武氏篡唐，恐世人鏟掉文字，索性不刻，免得後世再鏟;有的說武氏不自談功過，留與後人評說;還有壹種說法是在誰立，立於何時上找答案，這種說法的情理分析尚合乎邏輯，立無字碑的人為唐中宗李顯，時間是在神龍二年(706年)。神龍本為武曌的年號，神龍元年正月，武曌有病，宰相張柬之等人發動政變，要挾年邁體弱尚在病中的武曌歸政，在這種情況下中宗復了位，復位後仍然用神龍紀年。神龍元年的十壹月，武曌駕崩，中宗經歷了奪政和還政兩變故，遭遇了唐改周、周改唐的兩過程，目睹了武對李氏的無情殺戮，樁樁件件，他都壹清二楚，作為晚輩，說她好是違心，說她壞於人倫大理有悖，於是決定立無字碑。
乾陵是關中唐十八陵中以山為陵的典型陵墓，墓室石門道口，位於梁山南坡，呈斜坡而通進山腹，長63米，寬4米，用4000多塊石條砌成，分30層，每3層上下用鐵棍穿連，各石條間以鐵栓板拴拉，縫隙灌以鐵汁，形成整體，這和《唐會要》中記載“乾陵元宮，其門以石閉塞，其石縫鑄鐵，以固其中”完全相符。
解放前，這些古跡文物，得不到應有的保護，地面房屋建築，早已蕩然，所留存的石刻，十之八九偃仆或被打碎，有的掩埋土中，有的石人頭被打掉，文物損壞之狀，目不忍睹。
建國後成立了乾陵文物保管所，1975年對乾陵進行整修，將石刻臥倒者豎直，傾斜者扶正，殘缺者補全，華表、石馬、石獅、皆恢復原位。並對乾陵進行了綠化，使昔日的禿山荒嶺，披上綠裝。有的陪葬陵墓，新建了陳展室，使老古乾陵，舊貌換新顏。
明劉伯溫《乾陵詩》雲：《乾陵》古詩句出處：
蕃王儼侍立層層，天馬排行勢欲騰。
自是登臨多好景，岐山望足看昭陵。
1960年，郭沫若參觀乾陵，並賦詩曰：《乾陵》古詩句出處：
巋然沒寫碑猶在，六十賓王立露天。
冠冕李唐文物盛，權衡女帝智能全。
黃巢溝在陵無恙，述德紀殘世不傳。
待到幽宮重啟日，還期翻案續新篇。
乾陵為全國重點文物保護單位。
乾陵為全國4A級風景名勝點。