出自宋代詩人徐庭筠的《詠竹》詩。“及淩雲處尚虛心”壹句應該是後人改的，這句詩更能表現竹子高潔、謙虛的品性。
這句詩表面寫竹子的生物特征。指竹子在還沒有鉆出地面的時候就有竹節，而等到竹子長得很高，高到比白雲還高（這裏用了誇張）的時候，它的心還是空的。
用來比喻人在還沒有出人頭地、默默無聞的時候就很有氣節、不為強權或利益而屈服；而等到他做出了很大的成績，已經聲明赫赫了依然很謙虛，不驕傲。
原詩：
詠竹 徐庭筠
不論臺閣與山林，愛爾豈惟千畝陰。
未出土時先有節，便淩雲去也無心。
葛陂始與龍俱化，嶰谷聊同鳳壹吟。
月朗風清良夜永，可憐王子獨知音。
譯文：
無論山臺樓閣還是茂密森林，我唯獨愛那千畝的竹子。竹子成長前埋在土裏的根，便已經壹節壹節的分開，長到雲層的竹子內部仍然是空心的。葛陂與那龍竹壹樣，我站在這昆侖山谷中同風暢聊我的思緒。在這月朗風清的美好夜晚，可憐只有我壹人，並無知音與我相伴。
擴展資料
題目同為《詠竹》的詩
詠竹 白居易
不用裁為嗚鳳管，不須截作釣魚竿。
千花百草雕零後，留向紛紛雪裏看。
譯文：不用將竹子砍下來制作成樂器，也不用將竹子截斷作為釣魚竿。等到了冬天，各種花花草草全都雕零了，再在紛紛大雪中慢慢欣賞竹子的美麗…
詠竹 楊萬裏
凜凜冰霜節，修修玉雪身。
便無文與可，自有月傳神。
譯文：在凜凜的冰霜中，竹子那渾身雪白修長的身軀體現出它的氣節。不需要用優美的文字來描述它，在月光的輝映下,自然可以感受的到它的傳神，它的韻味。
參考資料：