曹操壹生從陳留起兵到洛陽逝世，奮戰30余年，參加大小戰役近50余次，消滅了袁紹、袁術、劉表、張繡、呂布等割據勢力。曹操***有25個兒子，卞皇後生文皇帝曹丕、任城威王曹彰、陳思王曹植、蕭懷王曹熊，劉夫人生豐湣王曹昂、相殤王曹鑠，環夫人生鄧哀王曹沖、彭城王曹據、燕王曹宇，杜夫人生沛穆王曹林、中山恭王曹袞，秦夫人生濟陽懷王曹鉉、陳留恭王曹峻，尹夫人生範陽閔王曹矩，王昭儀生趙王曹幹，孫姬生臨邑殤公子曹上、楚王曹彪、剛殤公子曹勤，李姬生谷城殤公子曹乘、mei戴公子曹整、靈殤公子曹微，趙姬生樂陵王曹茂。其中長子曹丕曹操認為篤厚恭謹，立為後繼，成為後來的魏文帝；次子曹彰，三國演義中提到他黃須，勇而無謀；三子曹植為曹操最喜歡的兒子，雖才華橫溢但個性怯懦，嗜酒放縱；四子曹熊體弱多病。曹操另有三女，長女曹節，次女曹憲，三女曹華，均嫁與漢獻帝為妻。曹操是歷史上傑出的政治家、軍事家、文學家，他與兩個兒子曹丕、曹植代表了東漢末年的文風，與蘇軾壹家並稱，是歷史上有名的“文學家庭”，曹操壹生有諸多作品，為眾人稱道的《觀滄海》是他公元200年10月打敗袁紹後於河南延津縣附近所作，《龜雖壽》中的“老驥伏櫪，誌在千裏，烈士暮年，壯心不已”表現出他的高遠誌向，公元208年冬於湖北漢口西南長江邊賦歌《短歌行》曹操的選人方面也有精辟見解和獨到眼光，可以概括為“唯才是舉、不拘壹格”。他曾經多次下令，公開向天下求賢。他針對東漢選官的積弊，以無畏的膽略，把“德行”、“名節”、“門第”等迂腐無用的選才標準壹掃而光，在建安15年春天發布的《求賢令》中，他指出：“若必廉士而後可用，則齊桓其何以霸世！……唯才是舉，吾得而用之。” 公元217年，曹操已63歲，行將就木，但求賢之心愈切，在《舉賢勿拘品行令》中更明確指出對那些“不仁、不孝而有治國用兵之術”的人，“各舉所知，勿有所遺”。 曹操具體實踐了他對人才的重視和愛惜，把人無完人，慎無苛求的思想，把才重壹技、用其所長的思想，把只用人才、不用庸才的思想推向了頂峰，充分表現了超越他人的氣魄和膽識。
曹操在知人善任方面也有出色表現，郭嘉在分析曹操十勝、袁紹十敗時曾經指出：“紹外寬內忌，所任唯親戚，公外簡內明，用人唯才，此度勝也。” 比如曹操並不因為外人忠於舊主或對自己諂媚而模糊選才用才的標準。蔡瑁、張允賣國求榮，曹操雖壹時利用，但心中卻早有處置。漢中楊松，貪財賣主，獻城給曹操，仍被曹操斬首示眾。而對忠貞的張遼、文聘，棄暗投明，曹操慧眼識才，不僅由衷贊賞，而且加官晉爵，委以重任。特別是晚年，重用與自己意見相左而非常有才華的司馬懿，最終實現統壹中原的願望，把唯才是舉的思想運用到完美無缺的境地。
，抒發出他禮賢下士、求賢若渴的心情。