抑郁癥，又叫憂郁癥，這壹現代名詞誕生於西方。中醫中也有與之接近的表述，是比較籠統模糊的“郁”、“郁癥”，既指憂思抑悒引起的情誌致病，也指氣血郁滯等生理反應。
古書裏不乏“郁郁而終”的“多愁多病身”，屈原、趙匡胤、李賀等人也曾被劃歸古代著名抑郁癥病人之列，但追溯抑郁癥的正統起源還得從西方說起。
擴展資料：
憂郁的英文單詞melancholy，詞源出自希臘文的melainachol，意即黑膽汁。古希臘人認為人格受到四種體液的影響：黏液、黃膽汁、黑膽汁與血液，而憂郁就是黑膽汁過多造成的。
公元前5世紀末，被尊為“醫學之父”的希波克拉底，認識到憂郁是由內因外因混合而致。他對當時流行的祈天“神療”不屑壹顧，認為那都是騙術，提出服用曼陀羅花等通便或催吐的草藥，達到重新平衡體液的效果。希波克拉底還建議國王帕迪卡斯二世與所愛女子結婚，來治療憂郁癥。
中世紀時，基督教思想統治整個社會，憂郁癥被看作是壹種惡毒的病癥。著名神學家托馬斯·阿奎那就認為靈魂不會臣服於身體疾病，靈魂不在上帝的管轄之內便是受到魔鬼的誘惑。抑郁癥患者連同當時所有的精神疾病患者，被認為是因靈魂犯罪而遭到天譴，因為不虔信上帝而無法爭得救贖。
中世紀把憂郁癥道德化，文藝復興時代則將其浪漫化。歐洲北方沿襲傳統多把巫術與憂郁癥相連，而南方把天才與憂郁癥相提並論，這壹源頭要追溯到亞裏士多德，他就認為憂郁不完全是壞事，“在哲學、詩歌、藝術和政治上出類拔萃的人”，都有憂郁的特質。
17世紀是歐洲的理性時代，生理學與解剖學領域不斷湧現出重大成果，為人們對精神疾病的理解提供了唯物的依據。1621年羅伯特·伯頓的《憂郁的剖析》，就是對以往抑郁癥研究成果的集大成者。當時流行把人看作是壹部機器，代表人物為哲學家笛卡爾。
當純粹理性太過乏味，浪漫主義就開始擡頭，18世紀末到維多利亞時期，憂郁也隨之時來運轉，被時人視為具有洞察力的心理狀態。康德就認為“憂郁可遠離俗世塵囂”，“以規範為準的美德有個特點，它似乎是要與心靈的憂郁結合才能達到最高和諧。
進入現代，對抑郁的認識主要來自精神分析理論和精神生物學。弗洛伊德說憂郁是壹種哀痛的形式，因失去原欲、食欲或性欲的感覺而生成，“失去欲望的人會傾向於憂郁”。現代精神病學的創始人、德國的克雷佩林，把憂郁癥分為三種類型，從最輕微的精神的怠惰，到最嚴重的癥狀，包括“夢境般的妄想和幻覺”。
人民網-抑郁癥鬥爭史