孔子對詩歌的社會作用的精辟概括，則在千百年來壹直為人們所稱道。他認為詩歌具有能使讀者精神振奮的強大藝術感染力。壹是能幫助人們認識生活，觀察政治得失和社會風尚；二是可以發現詩人的創作意圖和思想傾向。孔子的這些精僻見解，對後世文藝理論產生了深遠的影響。《論語》雖然是語錄體，但是其中的某些描寫是具有壹定情節和波瀾的小故事，具有相當的藝術構思成分。