什麽叫詩歌？詩歌是有韻律可歌詠的壹種文體。在古代，不合樂的稱為詩，反之稱為歌，現在統稱詩歌。下面講壹些詩的最基本的要素：
1、外韻與內韻。外韻與內韻也就是古人說的詩歌的聲律或韻律。“詩歌是有韻律可歌詠的壹種文體”，所以聲律或韻律是詩歌存在的生命。
（1）外韻，這裏指句末押韻。外韻的好處，朗朗上口，便於記憶。特別是古詩，很容易記誦。其它文體讀後容易遺忘，原因就是不押韻（當然與語言的凝練也有關系）。弱點：容易害意；容易形成打油之調。
（2）過去，人們對詩的內韻註意不夠。什麽是內韻呢？內韻，指壹首詩內在的節奏和旋律，是詩人的情緒流動和波動在詩裏的顯現。其特征是起起伏伏，忽高忽低，忽左忽右，忽快忽慢，忽緩忽急。或如平湖沈靜，映山照月；或如大江東去，壹泄千裏；或如潮水湧動，激蕩不已；或如沃野小河，婉轉悠悠；或如山間瀑布，明麗高懸。音樂裏有高音、有中音、有低音，詩的內韻大致也有這幾種情況。以這幾種音為基調，再分出各種極復雜的音調。“大江東去”就是高音，毛澤東的詩大都是高音，郭沫若的《鳳凰涅盤》也是高音；“春江花月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首明月中！雕闌玉砌依然在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似壹江春水向東流”（李煜）是低音；“遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”是中音。高音的壹般明快，中音的壹般不急不徐，低音的壹般緩慢、凝滯。
（3）在創作實踐中，應將內韻與外韻很好的結合起來。把詩的內韻和外韻最完美地結合起來就是古人對格律詩的創作，即講究“平仄”。有的律詩結合得極好，如崔顥的《黃鶴樓》。從內韻和外韻的性質看，內韻屬於情調，外韻屬於音調；情調屬於無聲而有形的範疇，是視覺的；音調屬於有聲而無形的範疇，是聽覺的。外韻的美是音韻美亦即音樂美，或者說押韻的美是音樂的美；音樂美用音調表現，形象美用語言（或繪畫、雕刻）表現，詩是心靈的形象化（通過語言）。也就是說，詩歌的“韻”具有二重性，壹種是無聲的，形象的，讀者用視覺去感覺它；另壹種是有聲的，音調的，讀者用聽覺去感覺它。
（4）當內韻與外韻不能兼顧的時候，應當取形象而棄音樂。因為詩歌的主要作用是表情傳意，而“情”和“意”皆在形象之中。就讀者的要求看，“情”和“意”應該是比較明晰的，這也是詩人通過形象的描述可以辦到的。而音樂就達不這樣的效果，音樂是壹首“朦朧詩”，音樂的含意具有很大的“模糊性”，人們只能根據聲音的強弱、節奏和演奏前告訴給聽眾的題目來判斷某壹音樂所表達的中心意義。所以，“熊掌和魚不可得兼”的時候，應取形象為上。例如陳子昂的“前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下”這首詩句末不押韻，但卻千古流傳。
（5）情緒流動和波動的原因。古人雲：“文以氣為主”。詩歌是詩人血性的外化，文化精神的外化。魯迅的詩文在這方面非常鮮明、突出。
2、凝練。文學是語言的藝術，詩歌更是這樣。具備詩的語言的要素很多，但凝練是最重要的要素之壹。詩歌的語言必須以壹當十，要讓讀者“吃壹塊壓縮餅幹”。在壹切藝術裏，能對事物最高度最抽象概括就是詩。詩的字與詞要具有“核子”的性質。我們創作壹首詩，不應求急求快，要選最恰當表現自己情感的那些字和詞。所謂“推敲”，所謂“吟安壹個字，拈斷數莖須”、“為人性僻耽佳句，語不驚人死不休”就是講的對語言的錘煉。將可有可無的字、詞及可有可無的句子去掉。下面有個當代詩人在壹首詩裏的有些句子就不凝練：“於堅是我的朋友/我是陽黎/於堅住在昆明/我住在成都/去年八月的壹天/我們在滴翠湖喝茶/他將這首詩送給我/當時在場的/還有張宇光/他什麽也沒有說/我什麽也沒有表達。”這不是詩的語言，是大白話。李清照的詞極其凝練。開江詩人王錫才那首《煙》也極其凝練。
3、詩是情與意的結合。情與意二者不可分離。“意”是什麽，是思想觀念，是愛什麽，恨什麽。郭沫若的《鳳凰涅盤》的思想內核就是對黑暗社會不滿，喚起民族精神的覺醒和奮發。“情”是什麽，是“喜、怒、憂、思、悲、恐、驚”。“意”為“情”之根，有“意”才能生情，“意”是“情”的本源。有情無意是虛情，所謂“假惺惺”就是虛情，玩文字遊戲也是虛情；有意無情是假意，愛不起來，也恨不起來。有的詩情甚於意，如“桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情”；有的詩意甚於情，如劉邦的《大風歌》：“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方”。唐代詩人元稹聽到白居易被貶謫的消息時吟道：“殘燈無焰影幢幢，此夕聞君謫九江。垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗”。這首詩是“情”與“意”結合得很好的詩，且非常形象、生動。
4、象外之象，意外之意。這裏的象指人的形象和自然界的物象。詩要用形象思維，意思是說，詩人不應將自己要說的話直截了當地表現出來，而是要將要說的話寄寓在形象之中，借助形象說話。試分析唐人李商隱寫《登樂遊原》：“向晚意不適，驅車登古原。夕陽無限好，只是近黃昏。”這首借助形象說話是很明顯的，請看：“意不適”——詩人有“情”了，但詩人沒有將自己的情感直接表達出來，而是登上車向樂遊原而去，將真實的情感寄寓在夕陽這個物象裏。這是許多抒情詩的重要特點。當然，也有的詩不用形象思維，而直接抒發情感的。例如“有的人活著，他已經死了；有的人死了，他還活著”（臧克家）；“欲悲聞鬼叫，我哭豺狼笑。灑淚祭雄傑，揚眉劍出鞘”。（《天安門詩抄》）這樣的詩沒有“象外之象”和“意外之意”。李商隱這首《登遊樂原》詩就有“象外之象”和“意外之意”。“本象”是夕陽的墜落，它像是昭示其他物事的雕敗；本意是哀嘆人生晚景雖好，但如美麗的夕陽壹樣，這好景不長了，如夕陽西下了，他意是暗示唐王朝的衰落。“象外之象，意外之意”的詩是很多的。
5、自然。在讀詩寫詩的路上，壹天，我突然感到：最好的壹類詩中無修辭，大都采用直說或白描。例如李白的“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”王之煥的“白日依山盡，黃河如海流。欲窮千裏目，更上壹層樓。”馬致遠的“枯藤、老樹、昏鴉、小橋、流水、人家，古道、西風、瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。”還可以舉出許多，這些詩裏都沒有用比喻、擬人等修辭方法，但他們的詩都是最好的詩。我們再看李白的“日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川，飛流直下三千尺。疑是銀河落九天。”末壹句用了比喻手法。李白的這首詩當然也算好詩，但給人的想象空間和情感寄蘊遠不及前面提到的那類詩。
為何對詩的美感會出現前面那種情況呢？我以為：自然美是最高層次的美。直說、白描是自然的直接反映，是自然的流露，是自然的方法。用了修辭手法的害處在於：壹是有“機巧”之意，匠心之嫌；本來不美，化了妝才美。二是修辭固定了想象的對象。從而控制了想象的空間。如前述李白將“瀑布”比作“銀河”之象，就限制了想象的對象。讀者壹旦了解了“銀河”之象，便無其它象可視。這種美感會很快消逝。其弊是難以給人難盡之象；三是當修辭用得與整個意境不十分融洽時，就顯得更為蹩腳。如杜甫的七律《永懷古跡》之中將諸葛亮比作“萬古雲霄壹羽毛”，就很不貼切。是形容諸葛亮的高潔嗎？用“羽毛”這壹“虛物”喻諸葛亮這壹“實體”畢竟牽強（此乃做律詩求押韻之弊）；四是根據我自己的經驗，用修辭的方法（特別是比喻）往往是情乏象枯之時，便用幹癟之情去取他山之象，最後而達做詩之意，這樣當然寫不出最好的詩。許多用修辭手法寫出的詩往往是文字遊戲。我說最好詩中無修辭，不是反對用修辭手法寫詩，而是說：再高明的修辭手法，也寫不出最美、最好、最優秀的詩。
詩的基本要素很多，還有意境、創新等。
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