從字面上看，這兩首詩描寫的是江面上的景色:千帆從跌宕起伏的船旁經過，枯樹前萬樹如春！但如果仔細品味這兩首詩，尤其是結合劉禹錫的仕途沈浮，讀者會深切地感受到這兩首詩寓意深刻。
“沈舟渡千帆”不是“沈舟”“渡邊”“渡千帆”那樣簡單的江景，而是詩人的人生。“沈舟”指的是自己，說自己曾經是壹艘沈浮的船，顛覆在這像生命壹樣的大江“邊”。再看現在，這裏依舊有無數的船只經過，時代依舊。言下之意，社會沒有任何人都會運轉，不要嘆息和遺憾。
《病樹前的萬木春》並不像《病樹》、《前面》、《萬木春》中的江邊風景那麽簡單，而是表達了詩人的人生哲學。“病樹”指的是自己，對應的是前面那句“船沈了”。在這裏，意味著我經歷了坎坷，現在我老了，像壹棵病樹。然而，在這棵“病樹”面前，我看到了希望的“萬木春”，成千上萬的樹正在像春天壹樣長出新葉。這是在說，人在生活中遇到挫折不要悲觀，更不要絕望。他們應該向前看，看到光明，看到未來。這才是真正的生活。
只有坎坷的人生才能有如此深刻的滋味，無論如何。劉語熙的事業主要是不如意，他很委屈。但是，他經歷了很多，也挺過來了。為什麽他還活著？我有自己更深刻的見解。看到白居易送給他的詩後，他馬上還了回去。目的是表達自己事情已經過去，不後悔，更何況自己的過去也不壹定正確。所以，我們要向前看，順其自然，吃飽喝足，不要在意逝去的時光，珍惜今天。