唐朝將中國的詩歌推向了壹個新的高潮，這壹時期不僅社會發展繁榮而且詩歌創作也趨於巔峰，然而自唐朝經歷了安史之亂之後唐朝的繁榮便壹去不返，而在晚唐時期詩歌曾經再壹次被推向了頂峰。
這份功勞還得益於杜牧，杜牧是唐朝歷史上著名的詩人，尤其是在晚唐時期他的成就頗高，當時與他齊名的詩人還有李商隱，二人對於詩歌的影響極大，因此被人們稱為“小李杜”。
杜牧因為是家中的第十三個兒子，因此他還有壹個名字杜十三，他早年的時候就非常有成就，不僅在文學方面已經顯露出才華，而且十分關心軍事，當時因為安史之亂唐朝陷入了壹片混亂之中，而杜牧還在這壹時期專心研究軍事。
因為潛心研究軍事使他在壹次戰役中為唐獻計最終取得了顯著的效果，他也因此得到了當時朝廷宰相李德裕的賞識。自此之後他便開啟了他的仕途之路，但他的仕途之路和他的文學之路顯然是無法相提並論的。
在文學方面他有著極高的才華，自《阿房宮賦》之後他的才氣就為人所知，其作品也開始流傳，此時的他也僅僅二十出頭。他被授予官職之後卻屢屢受挫遭到貶謫，之後因為和牛增孺私交甚好的原因似乎使他和李德裕之間出現了分歧。
唐朝後期還經歷了壹次黨爭――牛李之爭，牛李黨爭實際就是李德裕和牛增孺之間的鬥爭，而李德裕也因此漸漸在政治上排擠杜牧，壹向不拘小節的杜牧便因此不定自己的方向左右搖擺，這也使他成為了人們心中的“變色龍”。
之後他因此被貶謫，仕途之路的不順利或許使他打開了另壹扇窗戶，使他最終創造了晚唐詩詞的頂峰，成為唐朝歷史上壹個重要的角色。