1、取材方面
杜甫是社會派詩人，趨向現實主義，內容廣泛，富時代性，取材於政治興亡，社會動亂，戰事徭役，饑餓貧窮和貧富懸殊。杜詩善於描寫當時歷史實況，反映唐代由盛轉衰的現況，故有“詩史”之稱。從安史之亂至入蜀之前，杜甫經歷了大時代的動亂，寫下大量的實錄式寫實名篇。其名篇中，特多寫實之作，如名作《麗人行》，反映上層社會的奢淫。
2、 思想方面
杜詩中有儒家思想，悲天憫人，憂國憂民，洋溢著仁民愛物的情懷和濃烈愛國主義色彩，有“詩聖”之譽。杜詩善用理智去仔細觀察人生社會的實況，從自己的生活經驗去體會人民的苦樂，有強烈政治意識，繼承並發揚詩經、漢樂府民歌及建安文學的寫實精神。
3、手法方面
杜詩善寫人物對話和獨白，選取有典型意義的人物和事件來描寫。杜詩也善於抒情，結合抒情和敘事，又結合抒情和寫景，寄情於景。杜詩敘事註重客觀描述，讓故事本身直接感染讀者，而少發議論。
4、語言方面
杜甫寫作態度非常嚴肅，語言精煉，用字準確，形象生動，多姿多采，並善於運用民間口語。
5、體裁方面
杜甫作品眾體兼善，五七言古體、律詩絕句，無所不工。他往往用不同的詩體，表達不同的內容，敘事多用較少格律限制，便於鋪敘描寫的古體詩，抒情則多用近體詩。
杜甫大量創作七言律詩，作品內容廣泛，技巧純熟，註重聲律對仗，格律嚴謹，語言錘煉，為歷代典範之作，達到極高的成就，使七律創作臻於成熟。他又開創“即事名篇”的新樂府詩，描寫社會的民生疾苦。
6、風格方面
杜詩主要風格是沈郁頓挫，風格多樣，豐富多姿，或雄渾奔放，或清新細膩，或沈郁悲涼、或辭藻富麗、或平易質樸、或通俗自然。杜詩融冶吸收前人藝術技巧，發展成壹種獨特的新風格。表達自己愛國的思想。
總的來說，杜甫給後人留下了壹千四百多首詩，涉及到唐代由盛轉衰的社會生活的各個角落，特別是安史之亂前後的作品，如“三吏敁三別”《麗人行》《兵車行》《北征》《自京赴奉先縣詠懷五百字》等將個人情感與重大歷史事件聯系起來。唐代孟棨《本事詩》中第壹次使用“詩史”壹詞來概括杜甫詩歌思想內容特點，但主要是著眼於“記事之詳”這壹方面。宋人又從不同角度對“詩史”這壹概念進行闡述。他們往往忽視了詩歌的藝術特征，但都註意到了杜詩與重大歷史事件相關的這壹特征。杜甫以其廣闊的思想內容和實錄手法，為我們提供唐代歷史真實的畫面，又不同於歷史的實錄，他以獨到的筆觸補充了歷史的不足，自有獨到的廣度和深度。