孤城上與白雲齊，
萬古荒涼楚水西。
官舍已空秋草沒，
女墻猶在夜烏啼。
平沙渺渺迷人遠，
落日亭亭向客低。
飛鳥不知陵谷變，
朝來暮去弋陽溪。
劉長卿詩鑒賞
唐代饒州余幹縣，即今江西余幹。“古縣城”是指唐以前建置的余幹縣城。劉長卿這詩是登臨舊縣城吊古傷今之作，在唐代即傳為名篇。
劉長卿在唐肅宗上元二年（761）從嶺南潘州南巴貶所北歸時途經余幹。是因為為官正直不阿而遭誣陷，為此他深感當時的政治腐敗和官場汙濁。現在他經歷的這壹地區，又剛剛經過軍閥戰亂，人民困苦，使詩人越發為唐朝國運深憂。這首即景抒情的詩篇，就包含著這種感慨深沈的嘆喟，寂寥悲涼，深沈迷茫，情在景中，興在象外，意緒不盡，發人深省。
這是壹座小小的山城，踞高臨水，就象塞上的孤城，還象先秦時那樣，矗立於越國的西邊。它太高了，仿佛跟空中白雲壹樣高；也太荒涼了，似乎萬古以來就沒人來過。城裏空空的，從前的官署早已消失在秋天茂密的荒草裏，唯有城上的女墻還在，但已看不見將士們巡邏的身影，只在夜間聽見烏鴉在城頭啼叫。
站在城頭眺望，平曠的沙地無邊無際，遼闊迷茫；孤零零的夕陽，對著詩人這個遠方來客冉冉低落下去，天地顯得格外沈寂。在這荒寂的世界中，詩人想起了《詩經·小雅·十月之交》的詩句：“高岸為谷，深谷為陵。哀今之人，胡憯莫懲。”古城滄桑，不就是“陵谷變”嗎？詩人深深感慨於歷史的變遷。但是無知的鳥兒不懂得這壹切，依舊飛到這裏覓食，朝來暮去。
這首詩，寓情於景而又不拘泥歷史事實，為了突出主旨，詩人作了大膽的虛構和想象。此城廢棄在唐初， 詩人把它前移至先秦；廢棄的原因是縣治遷移，詩人含蓄地暗示政治腐敗導致古城衰亡。因此，次聯寫城內荒蕪，醒目點出官舍、女墻猶在，暗示古城並非毀於戰爭。三聯寫四野荒涼，農田化為平沙。末聯歸結到人跡湮滅，借《十月之交》的典故，暗示古城荒棄是因為政治腐敗，導致人民離鄉背井，四出逃亡。
舊說《十月之交》是“大夫刺幽王”之作，詩中激烈指責周幽王荒淫昏庸，誤國害民，“下民之孽，匪降自天，噂沓背僧，職競由人”，造成陵谷災變，以至“民莫不逸”。
這是壹首山水詩，更是壹首政治抒情詩。它所描繪的山水是歷史的，而非自然的。荒涼古城，只是詩人思想的例證，感情的寄托，用以沈思感傷，緬懷歷史，鑒照現實。因此這詩不但在處理題材中有虛構和想象，而且在詩的結構上也突出於表現詩人情懷和自我形象。故而方東樹評論此詩說：“言外句句有登城人在，有詩人在，所以稱為作者。”
zhl201702