2014年7月，在梅州市第14次（梅江區）百人詩會上，中華詩詞學會會長（原文化部副部長、故宮博物院院長）鄭欣渺說：“國家對詩歌吟誦的傳承和發展很重視。吟誦是中國人傳統的詩作交流方式，也是壹種文化傳承方式。客家話是古漢語的活化石，我第壹次聽到了用原汁原味的中州方言——客家話吟誦的詩詞。南方的客家話，保留了過去的詩風，很有欣賞價值。” 中央領導對古詩客家話吟誦的肯定，給了我們極大的鼓舞。
古人作詩要吟。清代袁枚《隨園詩話》雲：“文曰作，詩曰吟，可知音節之不可不講。”吟誦是漢詩的傳統誦讀方式，也是創作詩的方法，是我國優秀的非物質文化遺產。2010年1月24日，在北京成立了中華吟誦學會（中國語文現代化學會吟誦分會），旨在搶救、研究、傳承、發展吟誦文化。客家話吟誦又是中華吟誦的重要組成部分，其最大特點是保留了古漢語音韻，受到中華吟誦學會的重視。2011年以來，華南師範大學客家話吟誦課題組、中華吟誦學會等，先後專程來梅州調研和錄制客家話吟誦。七十年前，我的啟蒙老師潘耀爭先生，常常課前課後教我們用客家話吟誦唐宋詩。我印象最深的壹首：
乳鴨池塘水淺深，熟梅天氣半晴陰。
東園載酒西園醉，摘盡枇杷壹樹金。
（宋·戴敏《初夏遊張園》）
古詩吟誦自先秦以來，已有二千多年歷史。其基本規則是，依字行腔，依義行調，仄短平長，虛字重長。不僅把每個字讀得字正腔圓，而且把涵義演繹得完整深刻。
1、依字行腔
吟誦嚴格依字行腔，不但把每個字讀音準確，而且涵義表達得清清楚楚；歌唱則不同，可以倒字，即歌曲裏旋律音程的走向與字的聲調相異：聲調向上的字往下唱，或聲調向下的字往上唱，字依腔行了。例如，上世紀三十年代電影插曲《四季歌》詞“春季到來柳滿窗，……”。吟誦為“春季、到來——柳滿、窗——”，依字行腔，誦讀得字正腔圓。但歌唱則不同，字依腔行，根據曲的音調節奏把“季”“來”“滿”分別唱成“嘰”“賴”“曼”了。
2、仄短平長（入短韻長）
吟誦時，仄聲字（包括上聲、去聲、入聲）要短促；平聲字（陰平、陽平）要長亮寬闊，韻腳甚至要拖長升降。如上例中的“來”“窗”。
3、依義行調
所謂依義行調，就是按照詩詞的含義來安排吟誦的聲調情緒，輕重緩急，喜怒哀樂，即根據情緒和事情的好壞大小來說話。例如，李白《早發白帝城》：
朝辭白帝彩雲間，千裏江陵壹日還。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
這是李白被流放夜郎途中，到達白帝城遇赦時創作的。他心情非常愉快，詩寫得流暢飄逸，自然天成。所以吟誦要用悠揚、輕快的語調，把其涵義演繹完整細膩。
4、吟誦與朗誦不同。朗誦用語音說給別人聽，只有節奏，沒有旋律，是公開場合的表演；吟誦則用樂音給自己讀，有節奏，也有旋律，是自我的學習、欣賞。
5、吟誦沒有固定曲調，其基調適用於所有詩文。吟誦是讀給自己聽，是藝術化的讀書，是生活藝術；歌曲是壹詞配壹曲，唱給別人聽的，是生活中的娛樂或欣賞，是表演藝術。
吟誦是古人自為學習、創作詩文的重要方式，有益智、修身、進取、怡情、強體的效果。現在70多歲的老人，多數聽過老師吟哦唐詩，甚至搖頭晃腦。建國後，這種吟詩的腔調失傳了。改革開放以來，隨著中華詩詞的復興，有些老人偶爾還會吟哦。2008年，中宣部、中央精神文明辦、國家語委、教育部、文化部、民政部六部委聯合發出開展中華經典誦讀活動的號召。搶救、研究、傳承、發展客家話吟誦，迫在眉睫。
（2017年3月20日於金草書室）
（《梅州日報》2017-04-29）