《邶風·簡兮》壹詩，由於卒章詞語隱約、意象朦朧，所以全詩旨趣要眇難測。舊說是諷刺衛君不能任賢授能、使賢者居於伶官的詩，如《毛詩序》、朱熹《詩集傳》、方玉潤《詩經原始》、吳闿生《詩義會通》等均持此說。而今人多以為《毛詩序》不足征，紛出新解。鄧荃《詩經國風譯註》認為是描寫舞女辛酸的詩歌，翟相君《詩經新解》卻考定詩中舞者為莊姜，此篇是諷諭衛莊公沈湎聲色的作品。
案據詩中所用“山有榛，隰有苓”這壹隱語，可知有關男女情思，所以余冠英《詩經選》、高亨《詩經今註》、袁梅《詩經譯註》等認為是衛國宮廷女子（貴族婦女或壹般侍女）贊美、愛慕舞師的詩歌。大概是壹位女子在觀看盛大的“萬舞”表演時，領隊舞師高大威武英俊的形象，引起了她的愛慕，於是就產生了這首贊美的詩篇。