姜出生在魚米之鄉安徽蚌埠的壹個知識分子家庭。父親是工程師，母親是鐵路局的操作工。我喜歡文藝，從小到大做了五年體操。我大專學的是自來水和電，被分配到自來水公司制水。當工會幹部時，他組織文藝演出，參加舞蹈比賽。她良好的藝術感和表現力讓她參加了考試。
65438-0988，姜考入北京電影學院(88級，表演系)，參演多部電影。出道的是暑期電視劇《懸崖絕壁》。當時，何江獲得了最佳女配角獎。上壹部大學拍的電影是《三月杏花》。
吉爾在電影《草原無垠》中扮演山下的女兒水秀。在拍攝完《神秘夫婦》後，姜被選中出演陳凱歌的女兒。畢業後去了美國，回國後演了木筏女主角。
後來，她主演了劉苗苗的電影《妳以為妳是誰》。1996，姜主演電視劇《千年壹遇》。1997，姜主演電視劇《故宮落日》。
1999憑借電視劇《牽手》《夏小雪》獲得19中國電視劇飛天獎最佳女演員獎和17中國電視金鷹獎最佳女演員獎。後來還出演了多部電視劇，如《大宅門》、《郭沫若與安娜》、《中國式離婚》、《玉清騷》等。
2007年，姜主演顧長衛導演的電影《立春》，獲得第27屆中國金雞獎女演員獎和第5屆中美電影節女演員獎。9月，主演鄭曉龍執導的電視劇《金婚》，與張國立合演文莉。2008年年中，《金婚》獲得第十四屆上海電視節白玉蘭獎最佳女演員獎。