壹、愛倫坡所持的哥特式文學理論
愛倫坡對美好事物的雕零有著強烈的迷戀。追根究底，這還源於他兒時的喪親之痛，與中年的喪妻之痛。而已逝女子的影子常在他腦海裏盤旋，引領他在詩歌王國裏翺翔。哥特式風格又恰如其分地被其用於詮釋他心底深處的恐懼與壓抑。
眾多作家在描寫恐怖情節時，常對外部環境進行大力渲染，而他則更註重對人內心世界的雕琢。他深信“詩歌的最好主題是死亡，尤其是美麗尤物的死亡，將毫無疑問是世界上最具詩意的主題（Poe：133-140）”。他用詩歌踐行了自己的寫作原則，並將壹生都奉獻給了這種哀傷的美麗。為更清晰地展現愛倫坡的哥特式寫作風格，本文將以《烏鴉》為例並詮釋其中所蘊含的死亡之美與哥特式元素。
二、意象塑造
1、人與物的塑造
《烏鴉》塑造了兩個重要形象：年輕男子與烏鴉。悲傷的男子剛失去他最愛的女子，他企圖沈浸於書以忘卻傷痛，但壹切都是徒勞，他越看書，越被寂寞與悲痛侵蝕；而象征死亡與不祥的烏鴉卻在午夜，飛入這間男子曾常與故去情人蕾諾相會的小屋。此外，詩人還塑造了兩個對詩的主旨起重要作用的意象。其壹為黑色，“純色調可使人產生快樂或抑郁之感”（朱立元：489-490）。詩中所連續采用的黑色背景，可使讀者感到壓抑，從而感受男子心底的恐懼與悲痛。
詩中反復出現的“永遠不再”亦可看作壹種特殊形象。除該詞的原意外，它還具有象征意義。在烏鴉出場時，悲傷的男子問它叫什麽名字，烏鴉的回答就是“永遠不再”，但當主人翁向烏鴉詢問是否有良藥以消除他心中對蕾諾的思念時，當他想知道是否能與蕾諾在遙遠的天堂再次相會時，以及最後要求烏鴉離開小屋時，烏鴉都是通過“永遠不再”作答，也正是這個詞，使得男子陷入永恒的悲痛深淵。
2、場景設置
讀者可在開篇看到壹幅夜半三更的淒厲畫卷：
陰森的氣氛，令人毛骨悚然的場景，神秘而憂郁的男子,不祥的烏鴉……在陰郁而寒冷的午夜，除寒風的呼嘯聲與男子翻動書頁的聲音，周圍的壹切均可謂萬籟俱寂，屋外的世界在夜的面紗籠罩之下，而屋內的狹小空間在昏暗的光線下顯得忽明忽暗，突然壹陣短暫的敲門聲在他房門上叩響，但當他打開房門查看時，卻不見敲門人，只有無情的黑夜與肆虐的狂風。然而，當他回到屋內，之前的敲門聲卻再次響起，烏鴉在這時飛入他的房間，並棲息於他房門之上。
但為何選擇午夜作為故事發生的時間？午夜意味著恐怖與神秘，各種幽靈與魔鬼總在此時出沒。這種令人發怵的氛圍，為烏鴉的出場奠定了基調。詩人將故事設置在壹所幽僻而狹小的屋子裏也是別有壹番用心。首先，狹小而封閉的空間對構建孤僻而隔世的哥特式恐怖氣氛有著絕對的幫輔作用。第二，小屋正是兩位情侶的愛巢，這個屋子依舊如此，然而曾經的歡笑卻隨著女主人的香消玉殞而壹去不返。男子守著物是人非的屋子，睹物思人，是何等的悲傷。如此設置場景會在讀者心中引起***鳴，使讀者對男子的同情之心油然而生。