意思是：在思想上或者心理上時刻做好失敗的準備，但是在行動上要時刻向成功的方向而努力。
宋朝的名將文天祥在被俘虜的時候，不肯向敵人投降，曾經寫下兩句話來表明自己的心跡：“存心時時可死，行事步步求生。”
擴展資料:
文天祥作品:
作為南宋末年的抗元領袖之壹，文天祥在中國歷史上的知名度相當高，只是很多人可能並不知道，他曾中過狀元。
作為科舉時代的金科狀元郎，文天祥的才學自不必說，只不過由於戰爭等緣故，文天祥作品本來就不多，尤其以學術著作為少見，多見者乃詩詞和序言、贊、辭、頌，代表作有《文山詩集》《集杜詩》《指南錄》等。
文天祥作品以詩詞數量最多，也最為寶貴，他的詩詞集中在《指南錄》以及《指南後錄》中，另外《吟嘯集》《十八拍》中也有少量詞曲。文天祥的詩歌創作及其風格特點可分為兩個時期，前期從文天祥任贛州知府開始到夜走真州結束。
這個時期的文天祥剛開始聚義起兵，對於收復失地和復興國家抱有很大的希望，所以詩歌的風格明快、豪放，令人讀之熱血沸騰。
由於文天祥流傳後世的作品大多集中於抗元後期，且多為感慨時事、抒發胸臆之作，故被後人稱為“史詩”。