後期的作品多表現壯誌難酬、倍受壓抑的郁憤心情，典型代表作是《贈白馬王彪》。全篇充滿悲苦之辭、憤慨之音。
曹植早期詩歌充滿了昂揚奮發的精神，後期詩歌慷慨悲涼。詩風變化的原因是由於其政治地位的變化導致題材與藝術手法的變化。曹植早期才華橫溢，頗受寵愛，故詩歌多歌唱建功立業的理想抱負，也有感時傷亂、述寫宴飲遊樂的作品，洋溢著浪漫樂觀的情調。後期備受猜忌，故主要抒寫自己遭譴被棄的悲憤與不平，或述寫朋友和自己遭受迫害的憤懣，或借傳統閨怨題材表明自己的心誌，或自抒胸臆，或借遊仙以排遣內心的苦悶。大量地運用了比喻和象征手法表現詩人反抗迫害的精神。