十四行詩，為意大利文sonetto，英文十四行詩、法文sonnet的音譯。是歐洲壹種格律嚴謹的抒情詩體。
彼得拉克的十四行詩形式整齊，音韻優美，以歌頌愛情，表現人文主義思想為主要內容。他的詩作在內容和形式方面，都為歐洲資產階級抒情詩的發展開拓了新路。同時代的意大利詩人和後來其他國家的壹些詩人，都曾把彼得拉克的詩作，視為十四行詩的典範，競相仿效。每首分成兩部分：前壹部分由兩段四行詩組成，後壹部分由兩段三行詩組成，即按四、四、三、三編排。因此，人們又稱它為彼得拉克詩體。每行詩句11個音節，通常用抑揚格。
莎士比亞的詩作，改變了彼得拉克的格式，由三段四行和壹副對句組成，即按四、四、四、二編排，每行詩句有10個抑揚格音節。以形象生動、結構巧妙、音樂性強、起承轉合自如為特色，常常在最後壹副對句中概括內容，點明主題，表達出新興資產階級的理想和情懷。
普希金創立的“奧涅金詩節”：每壹詩節中包含十四個詩行，每壹詩行中包含四個輕重格音步，每音步兩個音節；這十四個詩行中，有的每行結尾為輕音者，謂之“陰韻”，9個音節(最後壹個輕音音節不構成音步)；有的每行結尾為重音者謂之“陽韻”，8個音節；陰陽韻變換的規律和詩行間押韻的規律之間又有嚴格的配合。
詩歌的節奏必須符合語言的民族特點
古希臘語和拉丁語，元音長短的區別比較明顯，所以古希臘詩和拉丁詩都以元音長短的有規律的交替形成節奏，有短長格、短短長格、長短格、長短短格等；古梵文詩主要也是靠長短格構成節奏；德語、英語、俄語，語音輕重的分別明顯，詩歌遂以輕重音的有規律的交替形成節奏，如輕重格、重輕格。
西洋詩本來無韻，用韻是從東方學的。單韻傳到西方，為什麽發展為復韻？大概由於印歐語單詞有長有短，音節結構不如漢語整齊，重音位置又多變，致使詩行末尾長短不壹，這才為復韻的產生創造了條件。詩行結尾有的用重音，有的用非重音，彼此怎麽押韻呢？——那就只好用兩套韻腳了。
音節由音素（phone）構成，它是語音中最小的不可再分解的單位，是字母組合後的讀音標記。音素靠聽覺辨認，字母靠視覺辨認，音素屬於讀音系統，字母屬於拼寫系統。
韻步（foot，也被稱為音步），是由音節（syllable）組成的，即——英語(（整個印歐語系都適用）詩歌中的韻步通常被定義為節奏的長度，是詩歌節奏的基本單位。表現詩歌節奏的音組。也稱頓或韻部。詩歌實際上存在有兩個系統，壹是聲音系統，其表現形式為節奏，節奏用韻律的形式表示就是韻步；二是拼寫系統，其表現形式為音節的組合形式和韻步的數量。這兩個系統相互交織在壹起，不能分開。二者只有結合在壹起，詩歌才具有其成為詩歌的存在形式，具有詩歌的音韻美和形式美。
西洋十四行詩不同體例的區別,最明顯地表現今押韻的位置和方式的不同(即韻式)。人們提起它,往往首先註意哪行和哪行押韻,卻容易忽視它的結構。其實,韻和結構有密切的關系:韻能把幾行詩聯結為詩節,換韻又能把不同的詩節分隔開來。韻的作用,在壹定程度上是服務於詩歌結構的。
因此,對於十四行詩，先要研究它的內部結構，然後才能研究韻式,研究它在譯文中的傳達。就結構而言，彼特拉克體是兩個四行加兩個三行，莎士比亞體是三個四行加壹個兩行。我們要先確定這個框架。至於幾行幾行中的韻式如何落實,那是下壹步的問題。
說到西洋韻式,可以重點看看四行詩。因為西洋的詩節中,四行詩是最常見的典型詩節。四行詩有四種韻式：
交韻（alternating rhyme scheme）又叫“交叉韻”、“換行韻”—— 壹三行押，二四行押(ABAB)；
抱韻（enclosing rhyme scheme）,又叫“首尾韻”、“環抱韻”——壹四行押，二三行押(ABBA)；
隨韻（running rhyme scheme），又叫“連續韻”——壹二行押，三四行押(AABB)；
疊韻（ovrlap rhyme scheme)，又叫“重疊韻”——兩行押韻（AA)。
因為音樂合律的需要，十四行詩的格律亦相當嚴密，某些地方（如押韻要求）的苛刻程度甚至超過了中國古詩詞。
自歐洲進入文藝復興時代之後，這種詩體獲得廣泛的運用。意大利的詩人彼得拉克成了運用十四行詩體最主要的代表。他壹生寫了三百七十五首十四行詩，匯集成《抒情詩集》，獻給他的情人勞拉。在他筆下的十四行詩，每首分成兩部分：前壹部分由兩段四行詩組成，後壹部分由兩段三行詩組成，即按四、四、三、三編排。其押韻格式為ABBA，ABBA，CDE，CDE或ABBA，ABBA，CDC，DCD以及ABBA，ABBA，CDC，CDC等格式。每行詩句十壹個章節，通常用抑揚格。
十四行詩的起源可能起源於第十三世紀西西裏法庭詩人當中，誰的遊吟詩人愛情詩的影響。接著傳播到托斯卡納，在那裏它達到最高的表達在他的“canzonieri，”壹個序列的愛情詩寫給“勞拉，”他理想化的愛。