絕句起源於兩漢，成形於魏晉南北朝，興盛於唐朝，當時都是四句壹首，稱為“聯句”，《文心雕龍·明詩》所謂“聯句***韻，則柏梁余制”。唐宋兩代，是中國經典詩歌的黃金時代，絕句風靡於世，創作之繁榮，名章佳什猶如群芳爭艷，美不勝收，可謂空前絕後。按照詩歌格律，絕句分為律絕和古絕，按照每句的字數，絕句可分為五言絕句、六言絕句和七言絕句，其中以五、七言絕句居多，六言絕句很少。
夏日絕句
作者：李清照 (宋代)
生當作人傑，死亦為鬼雄。
至今思項羽，不肯過江東。
譯文：
生時應當做人中豪傑，死後也要做鬼中英雄。
到今天人們還在懷念項羽，因為他不肯茍且偷生，退回江東。
“生當作人傑，死亦為鬼雄。”詩的開頭兩句破空而起，勢如千鈞，先聲奪人地將那種生死都無愧為英雄豪傑的氣魄展現在讀者面前，讓人肅然起敬。這兩句詩是壹種精髓的凝練，是壹種氣魄的承載，是壹種所向無懼的人生姿態，因其崇高的境界與非凡的氣勢成為千古傳誦的名句。
詩的後兩句“至今思項羽，不肯過江東”，點出其原因所在。項羽最壯烈的舉動當屬因“無顏見江東父老”，放棄暫避江東重振旗鼓的精神而自殺身亡。在作者李清照看來這種失敗中表現出來的異乎尋常的英雄氣概在宋廷南渡時尤顯可貴。詩人盛贊“不肯過江東”的精神，實因感慨時事，借史實來抒寫滿腔愛國熱情。“至今”兩字從時間與空間上將古與今、歷史與現實巧妙地勾聯起來，透發出借懷古以諷今的深刻用意。
這首詩起調高亢，鮮明地提出了人生的價值取向：人活著就要做人中的豪傑，為國家建功立業；死也要為國捐軀，成為鬼中的英雄。愛國激情，溢於言表，在當時確有振聾發聵的作用。南宋統治者不管百姓死活，只顧自己逃命；拋棄中原河山，茍且偷生。因此，詩人想起了項羽，借項羽的壯舉鞭撻南宋當權派的無恥行徑，正氣凜然。