我國從南宋開始出現大量反映城鄉生活的作品。
南宋作品的思想價值和藝術成就各有不同，也有部分作品反映了現實，但更多地表現了對現實的消極態度。到了南宋覆亡前後，由於民族矛盾的尖銳，部分詩人又繼承了杜甫、陸遊、辛棄疾的優秀傳統，寫出壹些激動人心的詩篇。民族英雄文天祥是在這方面最有代表性的人物。
以下是南宋時期文學發展的相關介紹：
現存南宋文學的作家、作品，不僅數量巨大，超過北宋，而且在內蘊特質、藝術表現上也有自己的特點，不是北宋文學的”附庸”。南宋中後期，士人群體依違於科舉體制而發生了階層分化，江湖詩人群登上了文學舞臺，造成文化的下移趨勢。
南宋的詩歌成就很高。在北宋晚期起步的江西詩派在南宋迅速崛起，其影響遍及於整個南宋詩壇，象楊萬裏、陸遊、姜夔、範成大、尤袤等著名詩人都曾在藝術上受到江西詩派的熏陶。它是以黃庭堅創作詩歌理論為中心而形成的詩歌流派。
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