這首詩的背景是在天寶二年(743)，李白在等待壹份給翰林的聖旨，與皇家侍從舉行宴會，寫了許多詩(奉皇帝之命寫的詩)，並與朋友壹起旅行。出現了“李白鬥酒詩百首，長安去館子睡”的情況。然而，天寶二年秋，他受到朝中其他人的排擠，次年被逐出長安。
於是產生了隱居山林的想法。這首詩突出了李白創作的特點，語言簡潔易懂。第壹句南下淩渡，“南”字首先指出作者的地理位置，指出淩渡位於渭水南岸。第二句“北望五陵”描繪了作者從南岸看到的景色。
兩句壹南壹北，相映成趣。這兩句話不僅描述了作者的立場，也為後面兩句所寫的內容做了鋪墊。站在淩渡山上，作者不僅看到了對岸的五大陵墓，還看到了眼前雄偉的渭河和遠處的群山。第三句“秋水落日”中的“秋”字，點出了這首詩的創作時間。
明字在這裏應該是古漢語中常見的使役用法，翻譯過來就是“使……明”，意思是夕陽因為秋水的倒影而更加明亮。表面上看是夕陽的景觀，實際上卻蘊含著“夕陽無限好，被即將到來的黑夜掩埋”的感覺。這個意思很難理解，但如果結合作者創作這首詩時的背景，就不難理解了。
這首詩寫於唐天寶二年秋，詩人第二次進入長安。
這壹次詩人受到皇帝的青睞，等著上書翰林，是政治上最美好的時期。在此期間，詩人和許多朋友遊遍山川，沈浸在山川美景和美茶陳釀中。但由於詩人孤傲自大，沒有和朝中漢奸同流合汙，很快就遭到了誣蔑。所以詩中作者雖然是在描寫風景，但其實是在描寫自己的現狀。
最後壹句“流光滅遠山”中的“流光”指的是流動的光。渭河流淌，讓水中反射的El光忽明忽暗，遠處的群山隨著陽光的流動自然顯得若隱若現。這句話和上壹句壹樣，在景物描寫背後隱藏著作者歸山的想法。