山在天地之間，蘊靈孕秀，出於造化之功，有不可思議者。山以石為骨，非石無以成巖嶂之嵯峨。然沙坡頭之為盛，卻代石以沙，光華璀璨，望之渾然似鎏金之積累。其山也，上躋罕級，次級傾倒，而下仿佛霓裳曳帶，飄忽而降凡壤，使人作縹緲玄虛之想。且年之所接，恍聞周景無射之噌，乃有沙坡鳴鐘之稱。此奇景也，晴日登眺，則古塞瀝瀝，套水滔滔，長車穿越漠野沙磧而過，比之虬龍之噓氣而蜿蜒他若。沙海日出，炭山夜照，及白馬拖韁諸名跡，洵有不暇應給之慨。曩昔視為西陲畏途者，今則時移世變，中外賓客紛至沓來，不啻韜光之明珠，匿采之良璞，亙豁露其震填炫煌，能不起懿歟其盛之嘆哉。
——鄭逸梅《沙坡頭碑記》瑰麗沙坡頭唐朝時，大詩人王維以監察禦史之職出使塞上，宣慰得勝的將士，來到寧夏壹帶，寫下了《使至塞上》的著名詩篇：“單東欲問邊，屬國過居延。征蓬出漢塞，歸雁入胡天。大漠孤煙直，長河落日圓。蕭關逢侯騎，都護在燕然。”後來，人們尋找那膾炙人口的名句所描繪的“大漠、孤煙、長河、落日”的壯觀畫境到底在哪裏，發現沒有比在沙坡頭所見到的景象與詩意更貼切的了。
滔滔黃河從甘肅與寧夏交界的黑山峽奔突而出，沖向寧夏平原，河谷豁然開朗；浩瀚無限的騰格裏沙漠，沙海莽莽、金濤起伏，由北面滾滾而來，到這裏卻突然而止，伏首在黃河南岸的香山腳下；昔日邊塞長城的殘垣超過黃沙、草原、荒漠，蜿蜒直抵黃河北岸；蒼茫山地、沙漠、黃河、長城卻並不荒涼，壹片片綠洲生機盎然——遠樹、田園、房舍和裊裊炊煙……這壹切，被大自然鬼斧神工地融合在了壹起，譜寫出壹曲大自然的夢幻交響曲，在血紅的殘陽下更顯得雄渾壯闊。
下面，讓我們隨著張建忠的散文《觀沙都》，壹起去感受沙坡頭的美麗。
七月的沙坡頭，景色宜人，空氣像過濾了壹樣純凈。黃河沖出峽谷，在沙坡頭拐成了壹個月牙形大彎，河彎上空壹條索道連接南北，像極優美的拋物線垂臨河面，悠悠地，悠出另壹番壯觀來。索道纜車承載著壹群群身著鮮艷服裝的麗人在空中悠悠滑行，給這神奇的沙漠黃河上空添了壹片彩雲……
在舉世聞名的沙坡頭乘天車觀光，更覺沙漠神奇，黃河壯觀。放眼遠眺，號稱中國第四大沙漠的騰格裏沙漠，從遠處逶迤而來，如波濤洶湧，延伸到黃河邊，便被滾滾東去的黃河扼住喉頭，戛然駐足，陡然聚起壹百多米高的沙峰，這就是沙坡頭。
從沙乳峰上爬過的火車像賽跑的巨人在沖刺，發出粗壯的喘息，最後消失在蔚藍色的天際。穿過百裏沙漠的鐵路、公路像奔馳的駿馬甩下的繩索，拖出兩道彎曲的線。這兩條國道通過沙漠腹地，而不被流沙吞噬埋沒，令中外人士驚愕。而這壹奇跡的根底，就是罩在路側上的麥草方格。它像金色的漁網，網住了流動的沙塵，肆無忌憚的沙龍被降伏，表現出中衛人的聰明和才幹。“鐵龍越沙”便成為國內唯壹的景點。草方格內栽植的野生灌木“花棒”，人稱“沙漠姑娘”，花朵艷麗透紅，微風徐來，翩翩起舞；沙拐棗敞開胸放出野性十足的黃花朵；小葉楊、箭桿楊像上陣的將士目視前方；沙棗、紅柳、胡楊、沙柳像衛兵壹樣包圍了沙漠。橫臥在沙地的河流，像動脈血管伸張開來。抽水機把黃河水送上了沙漠，於是，壹幅“海市蜃樓”的仙境顯現了。
遼闊的天空，泛著朵朵白雲，夕陽將白雲燃成壹團團火；沙丘也被染得通紅通紅，分不清哪是雲哪是沙漠……夜幕降臨，沙坡頭蒙上壹層神秘的面紗，詭譎、靜謐，只有天上閃爍的星鬥，靜臥在丘嶺間的村舍的零星燈光，給人壹種親近的感覺。偶爾，有燈光被列車切斷，倏然間似壹顆熄滅的流星……此時，人仿佛溶化在黑暗裏，脫離了塵地，飛升到壹個陌生的世界……“大漠孤煙直，長河落日圓”的詩句勾起蒼涼雄渾、寂寥空靈的意境，給人以無盡的遐想。
沙坡頭的美，是沙、河、山、園的天工巧陳，她渾然壹體，既展示著曲譜，又是每個音符合成的壹曲大自然瑰麗的交響樂。作為主旋律的沙坡鳴鐘，又是沙漠中的壹大奇跡，人從百米高的沙坡上滑下來，壹種似鐘似罄的“嗡”聲接連奏出，仿佛是細腰楚女在演奏，編鐘抑揚頓挫，使人神魂顛倒，醉哉癡哉。有沙坡鳴鐘，從而又有了壹個動人的傳說：這裏很久以前是壹座美麗的“桂王城”，她的北方鄰國叫北沙國。有壹年，桂王城的王子吳祺戰敗被俘，在當晚被迫和北沙國公主成親。王子半夜偷馬歸來，臣民舉杯相慶，載歌載舞。在歡樂之際，北沙國大兵壓境，不到壹個時辰，“桂王城”便被黃沙淹沒。從此，神鐘驚人地發出“嗡”聲，也有說是琴聲。沙坡鳴鐘下面，湧出的幾股晶瑩泉水，好似公主和楚女的淚，匯成壹條清澈的小溪，汩汩流向河中。溪邊長著許多奇花異草，又嫩又鮮又活，可染面蒸食，香味悠長，藥用效力甚佳。這泉有兩個美名：淚泉、艾泉。泉的方圓百十畝大壹塊平整地方叫童家園子，有二三十戶姓童的人家世代相襲住在這裏，靠神泉賜給的聖水種地生活。果園三面環沙，壹面靠河，園中的桃、杏、梨、棗，個大肉厚，香甜味美，蟲子從不侵害。當北疆大地還在依戀冰雪寒冷之時，這裏已是綠草如茵、柳樹葉翠之時。陽春三月，園中草碧花香，群芳鬥艷，蛙鼓蟬鳴，鳥語歡歌，駝鈴悠揚，幽靜恬淡的田園氣息令人陶醉……
沙坡頭下面的黃河在此拐彎掉頭直接朔方平原。寧夏最古老最大的引水堤壩——美利渠堰，像傳說中的“白馬拉韁”的韁繩自河中將奔騰咆哮的野馬拽上岸。河水中卵石光怪陸離，五顏六色，與濺起的浪花溶為壹族，為“母親”的美景添色。古時的河運工具羊皮筏子蕩漾在河中，載著八方遊人漂遊，浪尖將筏子托起又輕輕放下，壹個“險”字著實驚人，頓時，妳會覺得征服黃河的快感傳遍全身，更覺“黃河母親”懷抱情意濃濃……
坐在索道纜車上觀大漠長河，既感到險，又感到美，此時，人間的勝境盡收眼底，自有壹番妙不可言的意韻，大漠、長河、藍天、山巒、人……這才是壹個最美的、最和諧的世界。