關於“孤平自救”，目前流行壹種說法，即七言“仄仄平平仄仄平”的第三字若用了仄聲，而第壹字用了平聲，就不算是孤平，或者說是用第壹字的平聲救了。我個人不太贊成這種說法，原因有：
1）音律是前輕後重、前松後嚴的，即後面的音節比前面的音節重要。從聲律上，前面的救不起後面的拗。拗救只能是後救前。
2）七言的第壹字原本就是可平可仄、平仄任意的，只所以“任意”，就是因為這個字在聲律上作用最小，小到幾乎可以忽略，其平仄對於聲律構成幾乎沒什麽影響。
3）雖然首字用了平聲字，避免了除韻腳外只壹個平聲的情況，但第四字依舊為“夾平”拗，聲律依舊不夠諧和。
前面提到的特定格式（五言“平平仄平仄”，七言“仄仄平平仄平仄”）實際上也屬於本句自救的壹種，即五言第三字、七言第五字用了仄聲，分別在第四字和第六字換用平聲字作為補償，即“救”。
（b）對句相救：本句沒辦法救，那就在對句救。在該用“仄仄平平仄”的地方，第四字（倒數第二字）用了仄聲，或三四兩字（倒數第二、三字）都用了仄聲，則在對句的第三字改用平聲來補償。這樣本來是“仄仄平平仄，平平仄仄平”的句式就成為“仄仄平仄仄，平平平仄平”或“仄仄仄仄仄，平平平仄平”。七言則成為“平平仄仄平仄仄，仄仄平平平仄平”或“平平仄仄仄仄仄，仄仄平平平仄平”。這種情況下，五言對句第壹字、七言對句第三字，允許為仄聲字。
（c）半拗可救可不救：在該用“仄仄平平仄”的地方，第四字（倒數第二字）沒有用仄聲，只是第三字（倒數第三字）用了仄聲。七言則是在該用“平平仄仄平平仄”的地方，第五字（倒數第三字）用了仄聲而第六字（倒數第二字）依舊保持平聲。這種情況可救可不救，與（a）（b）兩種情況的嚴格性稍有不同。若救，救法跟（b）相同，也是分別在對句的“倒數第三字”即五言第三字、七言第五字換用壹個平聲字。
壹種經常出現的情形是：詩人們在運用（a）種拗救的同時，常常在出句用（b）或（c）。這樣就既構成了本句自救，同時又構成對句相救。
舉出幾個拗救的例子： 本句自救（孤平自救）：
不敢高聲語，恐驚天上人。——李白《夜宿山寺》
（對句為避免孤平本句自救，首字“恐”拗，在第三字換壹個平聲字“天”救）
本句自救（特定格式句）：
無為在歧路，兒女***沾巾。——王勃《送杜少府之任蜀州》
（出句是特定格式句，即出句的“在”拗，“歧”救）
對句相救（出句倒數第二字拗）：
野火燒不盡，春風吹又生。——白居易《賦得古原草離別》
（出句“不”字拗，對句“吹”字救）
對句相救（出句倒數第二、三字都拗）：
向晚意不適，驅車登古原。——李商隱《登樂遊塬》
（出句“意”和“不”都拗，對句“登”字救）
半拗未救的（出句倒數第三字拗）：
此地壹為別，孤蓬萬裏征。——李白《送友人》
（出句“壹”字拗，對句未救）
半拗救了的（出句倒數第三字拗）：
揮手自茲去，蕭蕭斑馬鳴。——李白《送友人》
（出句“自”拗，對句“斑”救）
既本句自救又構成對句相救：
我宿五松下，寂寥無所歡。——李白《宿五松山下荀媼家》
（對句的“無”字既救了本句的“寂”字，同時也救了出句的“五”字）
流水如有意，莫禽相與還。——王維《歸嵩山作》
（對句的“相”字既救了本句的“莫”字，同時也救了出句的“有”字）
對酒不覺暝，落花盈我衣。——李白《自遣》
（對句的“盈”字既救了本句的“落”字，同時也救了出句的“不覺”二字）