《詩經》是中國詩歌的源頭， 也是中華文明的源頭。與西方文明的源頭——希臘神話與《荷馬史詩》相比，《詩經》中沒有神， 沒有英雄，只有人，人的感情，人的生活。反應的是生活於黃河流域的遠古先民們鮮活的生活內容。
莎士比亞說:“人是萬物之靈長，宇宙之精華”。人類不僅有高於壹切動物的智商, 而且有豐富的感情。愛情是人類特有的感情，也是人類最美好的感情。《詩經》作為中國詩歌的源頭，淳樸、自然、精煉，歷來被奉為經典。愛情詩幾乎是《詩經》最有代表性、最有文學價值的壹部分，如果刪掉這些愛情詩，《詩經》便會黯然失色，也許就不會流傳到現在了。
《詩經》中為什麽會有這麽多愛情詩呢？這要從《詩經》產生的時代說起。
首先，這壹時期。儒家思想與封建禮教還沒有形成。沒有所謂封建社會的“君君臣臣、父父子子”的等級觀念，在婚戀觀念上也沒有“父母之命，媒妁之言”、“男女收授不親”“三從四德”。這種觀念禁錮下的人們是不可能寫愛情詩的。然而，遠在西周到春秋時期，儒家思想還沒有形成，儒家的始祖孔丘生於公元前551年9月28日，他生活於春秋末期，當時，《詩經》已經在中華大地上傳唱。
封建禮教並不是孔子倡導的，那是後世的儒學家們、統治階級為了維護自己的利益歪曲儒家思想的結果。孔子自己很喜歡、很贊賞《詩經》，包括那麽多愛情詩。他說“詩三百，壹言以蔽之，曰：思無邪”
周代是壹個開放、淳樸的年代，雖不能說多麽自由、平等，但是很開放的，男女之間的交往也很開放，男尊女卑的觀念也不明顯，自由戀愛是很普遍的事情。愛情是人類特有的感情，只要有人類存在，就會有愛情產生。所以，生活於遠古大地上的祖先們用詩歌來表達、歌唱他們愛慕、思念、渴望的情感。總之，《詩經》產生於遠古時期的鄉野大地，是壹副先民生活的風俗畫卷。
《詩經》的首篇《關雎》便是壹首經典的愛情詩，寫了壹位男子對野外采荇菜的女子的思慕。把這首詩放在首篇， 體現了編者對世界與社會的認識，編者認為，家庭是社會的基本單元，而愛情則是家庭的基礎，有愛情，家庭才會和諧，家庭和諧，社會才和諧。這是多麽淳樸至簡而又顛覆不滅的道理啊！遠古的人沒有那麽多形而上的抽象大道理，卻能夠抓住事物的本質。
《詩經》中的愛情詩非常多，許多愛情詩成為千古流傳的名篇，如《周南.關雎》、《召南.草蟲》、《衛風.伯兮》、《鄭風.子衿》、《秦風.蒹葭》等等，這些詩句三千年來壹直被人們傳唱，越是到現代，人們越發現它魅力無窮。
春秋時期，百家爭鳴已經開始，諸子百家在黃河流域廣袤的土地上奔走、遊說、辯論、著書立說，思想界沒有統壹的聲音與主旋律，所以，在《詩經》的選擇、整理加工的過程中，堅持美學標準，而非政治或道德標準，這樣才將這些反應先民鮮活生活的愛情詩選擇並保留下來，壹直流傳至今。