李賀雖然只活了27歲，但存詩達200多首，詩中充分顯露他的天才。他詩歌的主要內容是懷才不遇的苦悶，風格幽冷淒婉。他喜歡用「死」、「血」、「鬼」、「泣」這類字眼，驅遣千奇百怪的形象，表現驚人的想像力，如《馬詩》23首，通過馬表現賢才的雄心壯誌及其不遇的憤慨。有些詩則是描寫幻想中的神仙世界，表現他的苦悶和追求。如《夢天》寫夢遊月宮，俯視人間的情景，表現了不滿現實而又無力改變它，轉而厭棄現實，逃避現實的心情。描寫人民疾苦是另壹類題材，如《老夫采玉歌》寫采玉老人的艱苦勞動，是壹篇情景交融的佳作。有些詩篇則是揭露統治者殘暴荒淫的詩篇，如《猛虎行》影射藩鎮割據，《苦晝短》諷刺皇帝迷信求仙。李賀還寫了壹些戀情、閨思、宮怨之作，這類詩則以形象鮮明、意境美麗、格調清新、感情真摯為特點，如《江樓曲》寫少婦等待夫婿歸來，很有生活氣息。
李賀寫詩喜歡用奇怪的色彩，用濃色、重色、艷色、雜色。比如他寫綠色則有：寒綠、頹綠、絲綠、凝綠、靜綠；寫紅色則有：笑紅、冷紅、愁紅、老紅；寫鬼燈曰"漆"，鬼火曰"碧"，燭光曰"冷翠"等等。