“國風”是《詩經》中的精華，是中國古代文藝寶庫中璀璨的明珠。“國風”中的周代民歌以絢麗多彩的畫面，反映了勞動人民真實的生活，表達了他們對受剝削、受壓迫的處境的不平和爭取美好生活的信念，是中國現實主義詩歌的源頭。“國風”中還有不少民歌對統治階級的荒淫無恥予以有力的諷刺和鞭笞，如《新臺》、《南山》、《株林》等都是這方面的名篇。
“風”在藝術特點上，體現在以簡樸的語言描摹事物，以樸素的生活畫面反映社會現實的現實主義創作方法。在形象塑造上，“國風”也具有現實主義藝術特色。作者們能通過抒發主人公的內心傾訴，表現他們的歡樂與悲哀，刻畫主人公的行動及其性格特征。“國風”在形式上多數是四言壹句，隔句用韻，但也不是千篇壹律。它常沖破四言的規格。而雜用二言、三言、五言、七言或八言的句子，如《代檀》就是壹首雜言詩。這些隨著情感的波動而富於變化的詩句。讀起來節奏分明，極富音樂性。“國風”的語言準確、優美、富於形象性。精確恰當地使用雙聲、疊韻、疊字，更增加了藝術魅力。賦、比、興藝術手法的運用，為“國風”大大增強了表現力。