古人始生三月而加名,故雲幼名;年二十有為人父之道,朋友等類不可復呼其名,故冠而加字，所以有“幼名,冠字”之說。名是正式公文書上用的，長輩叫小輩，可以稱他的名，平輩之間，就不能直呼其名，只能稱他的字。例如杜甫，同事友好都叫他子美，而不能叫他杜甫。
但是， 唐代人連字都不常用，壹般熟人都以排行相稱呼。排行是從祖父算起的 ，所以《答高三十五留別便呈於十壹》中的“高三十五”不是他父親的第三十五個兒子，而是他祖父的第三十五個孫子。例如祖父有三個兒子，不管哪壹個兒子，首先生的孫子就是老大，以後第二、第三排下去。李頎的《答高三十五留別便呈於十壹》中的“高三十五”，後世讀者往往不知這“高三十五”是誰，其實就是大詩——高適。
為了弄清楚唐詩中詩人的行輩稱呼，史學家岑仲勉寫了壹本《唐人行第錄》，把《全唐詩》中用行輩稱呼的人名大都考查了出來，
由此我們知道唐代著名的詩人都有行第稱呼， 如李白稱李十二，杜甫稱杜二，王維稱王十三，孟浩然稱孟六，韓愈稱韓十八，白居易稱白二十二，元稹稱元九，李商隱稱李十六，杜牧稱杜十三……
而知道了詩人們的行第稱呼不僅能幫助我們解讀詩歌，感知詩人間親切深厚的情誼，還能讓我們了解大唐豁達開放的社會氛圍。所以，唐詩中以排行相稱的文化現象確實需要引起重視。