有壹天，壹個老人突然生病了，他的家人把他扶到山洞裏治療。他到了這裏，水源幹涸，池塘裏的落葉沈積。這位老人沒有水喝。情急之下，他把池塘裏的落葉當藥嚼了咽下去。葉子入口微苦，回味甘甜，口感不錯。藥水咽下後，他覺得神清氣爽，病全除了，就從落葉中摘下種子，回家播種。消息傳開，人們就去山洞裏，在幹凈的水池邊采摘種樹。幾年後，這種樹遍地都是，被當地人稱為“苔蘚茶樹”。
石阡雨量充沛，年平均降雨量1150 mm，由於雨量充沛，濕度大，這片凈土上的茶葉產量和品質都是極好的。作為中國古茶區之壹的石阡，苔茶壹直是眾多品種中的壹朵奇葩。雖然“閨房養大”，但還是有壹些文字記載的。漢代的《方言》、唐代陸羽的《茶經》、北宋的《音樂通史》、明代的《錢錄》、清代的《續錢書》、貴州的《通誌》以及近代吳覺農的著作，都從不同的側面記載和描述了石阡茶的歷史淵源和發展。據《楊大恩地方教科書1940集》記載:“貴陽於民國二十五年舉辦省市交易會，石阡茶獲優質獎章。”據更早的《貴州日報》報道，“石阡是貴州最有名的茶。近幾年商會會長龍改進裝修，石阡茶有暢銷全國的趨勢。”
經農業部檢驗，致病菌衛生指標、重金屬含量、農藥殘留均低於歐盟和日本標準，茶葉中芳香物質豐富，含有鋅、硒、鉀等有益物質。原產石阡，此茶傳入黔東、黔北、黔東南。是貴州特色茶產業的戰略品種。2009年獲得國家地理標誌產品保護，產品已獲得10多項國家級獎項。曾被譽為“黃金不變”、“品牌中的品牌”。