世間,梅花貞潔傲霜雪;蘭花芳香,美麗,淡雅;竹高而結,青翠欲滴;菊花孤傲多變,而我佛獨愛荷花。這是因為古印度有著悠久的愛蓮傳統。人們忍受著鄉下炎熱的氣候,對春夏開放的荷花感到特別舒適、清新和欣慰。所以佛教從壹開始就註意順應民間心理來吸引信眾,所以佛經中經常引用蓮花。佛經上說,人間沒有幾十片蓮瓣,天上有幾百片蓮瓣,凈土有壹千多片蓮瓣。《楞嚴經》說:“先生,從肉髻中湧出百寶光,千葉蓮花得生,坐於蓮花之上……”。《佛教·國品維摩詰經》雲:“世間不似蓮花,但入寂總好。”經典解釋說:“故十佛皆生於渾泥地,皆坐於蓮臺上。”可見蓮花的意思是從煩惱到純潔。說明它誕生於淤泥,綻放於水面,產生了淤泥不染的深刻內涵。同時,荷花在炎熱的夏季水中盛開,熱意味著煩惱,水意味著涼爽,也就是給煩惱的人帶來涼爽。所以蓮花是解脫煩惱後出生在佛凈土的聖人的化身。佛陀從泥淖中走出來,證明是有意識的,自在的。雖超於平常,但不離世間法。蓮花與佛教所倡導的天生人格有著天衣無縫的契合。佛教認為,人世間的煩惱比恒河沙還多,失去自我就像在過去積累汙垢。有意誌的人,要努力修行,凈化自己,不受汙染,不受凡俗之苦,追求壹種純凈無礙的境界。蓮花的自然之美可以用來象征佛教的這壹理想。而且蓮花本身也確實有吸引人的地方,那就是蓮花貴、好、美。它巍然屹立,明亮清新;潔身自好,傲然獨立;它的根如玉,沒有顏色;其莖空,無五蘊;它的葉子綠如藍,從中間看是清澈的;它的絲像壹縷,不斷伸展;它的花莊嚴而芬芳,久久不散;沒有樹枝,沒有藤蔓,沒有懸掛;更似蓮子,苦心如佛;諄諄教導人,死在凈土。唐代詩人李商隱稱贊荷花寫了壹首著名的詩:
世界上的人們對花和葉子的描述各不相同,把花種在美麗的金盆裏,但不管花葉它落在土壤裏成為塵埃。
只有荷花是紅花綠葉來搭配的,荷葉有壹卷舒,荷花有壹朵開,襯托得那樣完美自然。
這花和這葉相映成趣,綠顏色減了紅顏色,讓人心酸!
另外,佛教認為,三界眾生都是以情欲支撐生命的;凈土的聖人化身為蓮花,可以以熟悉的形象出現。由於蓮花代表了佛陀清凈的法身,莊嚴宣示了自身,因此成為佛教藝術的重要題材,也是佛寺中經常見到的吉祥物。比如在古印度,阿旃陀壁畫就畫有蓮花。中國的敦煌、雲岡、龍門石窟都有很多以蓮花為內容的藝術構思。賓陽洞與龍門石窟壹樣,雕刻有蓮花裝飾圖案,蓮花洞頂部的蓮花是獨壹無二的。即使在大大小小的寺廟裏,佛菩薩的雕塑也離不開蓮花,或棲息在蓮花座上,或手捧蓮花,講究禪定。就連世人最熟悉的菩薩——觀世音菩薩也是以蓮花為伴,觀音的很多形象都是以蓮花為陪襯:白衣觀音,左手持蓮,右手做願印;臥蓮觀音,臥蓮池中;施樂觀音,右手托腮,左手膝上撚蓮花;壹葉觀音靠荷花浮在水面上;韋德觀音,坐在巖石旁,左手拿著蓮花;多羅尊觀音,持羅華;不只是觀音,坐在荷葉上;捧著蓮花觀音,坐在荷葉上,雙手捧著蓮花。所以在我們看到的佛像和佛經中,介紹凈土佛國的先賢都是以蓮花為座,或坐或站在蓮花臺上,代表其清凈莊嚴。可見蓮花是佛教凈土的象征。
不僅如此,蓮花還與佛教醫學密切相關。荷花營養豐富,既可食用,又可藥用。在古代,女性經常在早晨(下到86頁)(上到50頁)用帶露水的荷花來美容,或者服用荷花來保存自己的美麗。蓮花是否含有?膚素和木犀草素真的可以滋潤膚色。鮮嫩的荷花用開水沖泡飲用,其汁液翠綠清香,具有清熱生津、開胃的功效。蓮花的地下根莖被稱為蓮藕。相傳釋迦牟尼十大弟子之壹的舍利弗患有肺結核。穆玉蓮來拜訪他,得知沙日富喜歡吃蓮藕,就帶了壹些新鮮的蓮藕給沙日富吃。Sharifutsu吃了蓮藕真的恢復了。後來佛弟子經常用蓮藕入藥治病,發現蓮藕有很多藥用價值。
如今,蓮花在佛教中被尊為“聖物”。佛教的蓮花象征著壹種完全的東方文化,安靜、開朗、超然、微笑。無量佛如蓮,無量佛如蓮,人生也要如蓮,平安才會壹步壹步生出蓮花。所以蓮花中所蘊含的清凈功德和清涼智慧,永遠為佛門弟子所景仰,為世間善人所喜愛。