湘西、西、北三面環山。湖中的白堤、蘇堤、楊公堤堤和召公堤將湖面分割成幾個水面。西湖的輪廓近橢圓形，湖底比較平坦。湖泊的天然地表水源有金沙江、龍洪河、赤山河(銀輝)和長橋河。西湖位於中國東南丘陵邊緣，亞熱帶北緣。年平均太陽總輻射在100-110大卡/平方厘米之間，日照時數為1800-2100小時。
西湖有100多個公園景點，包括“西湖十景”、“新西湖十景”、“西湖十景三評”。有國家、省、市重點文物保護單位60余處，博物館20余座，有斷橋、雷峰塔、錢王紀念館、凈慈寺、蘇小小墓等。2007年，杭州西湖風景名勝區被評為“國家AAAAA級旅遊景區”。2011年6月24日，“杭州西湖文化景觀”正式列入世界遺產名錄。
簡介:
進入21世紀，幾個改善西湖環境的大型項目已經啟動。首先是“西湖南線壹體化工程”。2002年2月至6月，10，杭州整合西湖南線四大公園(六郎文英、老年公園、少年公園、長橋公園)。* * *拆除圍欄2.25公裏，拆除建築6.57萬平方米，挖掘水系2.6萬平方米，新植樹8000株，拆除草坪和地被植物4.5萬平方米。
同年10月25日，10，71.7米高的新雷峰塔在78年前倒塌的雷峰塔舊址上落成。從此，雷峰塔、寶奎塔“南北對峙，壹湖映雙塔”的美景重現西湖，消失了近80年的西湖十景從此成為壹幅完整的全景圖。
2002年底，杭州市政府啟動了“西湖西進工程”(即楊公堤風景區)、新湖濱風景區、梅家塢茶文化村三大綜合整治保護工程。在楊公堤景區建設中，主要恢復了毛家埠、五桂潭等70公頃水域，並與西麗湖溝通，改善和恢復周邊生態濕地。西湖水面從5.6平方公裏擴大到6.5平方公裏，基本達到了300年前西湖的面積。