在英國詩歌史上，拜倫、雪萊和濟慈經常被放在壹起談論，有點像是浪漫主義的鐵三角。與前兩位詩人出身名門並受過良好的高等教育不同的是，濟慈於1795年出生在壹個寒微之家，父親原是壹家馬房的領班，後來娶了雇主的女兒，繼承了這份產業，以代養和出租馬匹為生。八歲的時候，父親墜馬身亡，十四歲時母親又被肺結核奪去了生命。他和四個弟妹也壹直籠罩在肺結核與死亡的陰影下，本人最終也因肺部咯血而在1821年2月客死羅馬，安葬於當地的英國新教徒公墓。墓碑上刻著詩人自擬的墓誌銘：這裏長眠著壹個名字寫在水上的人。這句話堪稱詩人壹生的寫照，其中有人生的感傷，有對現實的失望，有對失敗的不甘，更有對美的留戀不舍。濟慈雖然只活了短暫的二十六年，但他對後世的影響巨大，其中接受過影響的人有浪漫派詩人托馬斯·胡德，英國維多利亞時代的重要詩人丁尼生，前拉斐爾派詩人和畫家但丁·加百列·羅塞蒂，最具爭議性的唯美主義詩人王爾德，還有1923年諾貝爾文學獎的得主葉芝等。
濟慈的代表作有六首頌詩和兩部長詩，分別為《懶惰頌》《普緒克頌》《夜鶯頌》《希臘古甕頌》《憂郁頌》《秋頌》《恩狄彌翁》《海披裏安》。其中最為人稱道的是《夜鶯頌》《希臘古甕頌》和《秋頌》，它們已成為各類英語詩選中的“常客”。正是在《希臘古甕頌》中，他說出了“美就是真，真就是美”的宣言。他這樣寫道：
1.
妳委身“寂靜”的、完美的處子，
受過了“沈默”和“悠久”的撫育，
呵，田園的史家，妳竟能鋪敘
壹個如花的故事，比詩還瑰麗：
在妳的形體上，豈非繚繞著
古老的傳說，以綠葉為其邊緣；
講著人，或神，敦陂或阿卡狄？
呵，是怎樣的人，或神！在舞樂前
多熱烈的追求！少女怎樣地逃躲！
怎樣的風笛和鼓謠！怎樣的狂喜！
2.
聽見的樂聲雖好，但若聽不見
卻更美；所以，吹吧，柔情的風笛；
不是奏給耳朵聽，而是更甜，
它給靈魂奏出無聲的樂曲；
樹下的美少年呵，妳無法中斷
妳的歌，那樹木也落不了葉子；
魯莽的戀人，妳永遠、永遠吻不上，
雖然夠接近了——但不必心酸；
她不會老，雖然妳不能如願以償，
妳將永遠愛下去，她也永遠秀麗！
3.
呵，幸福的樹木！妳的枝葉
不會剝落，從不曾離開春天；
幸福的吹笛人也不會停歇，
他的歌曲永遠是那麽新鮮；
呵，更為幸福的、幸福的愛！
永遠熱烈，正等待情人宴饗，
永遠熱情地心跳，永遠年輕；
幸福的是這壹切超凡的情態：
它不會使心靈饜足和悲傷，
沒有熾熱的頭腦，焦渴的嘴唇。
4.
這些人是誰呵，都去趕祭祀？
這作犧牲的小牛，對天鳴叫，
妳要牽它到哪兒，神秘的祭司？
花環綴滿著它光滑的身腰。
是從哪個傍河傍海的小鎮，
或哪個靜靜的堡寨山村，
來了這些人，在這敬神的清早？
呵，小鎮，妳的街道永遠恬靜；
再也不可能回來壹個靈魂
告訴人妳何以是這麽寂寥。
5.
哦，希臘的形狀！唯美的觀照！
上面綴有石雕的男人和女人，
還有林木，和踐踏過的青草；
沈默的形體呵，妳象是“永恒”
使人超越思想：呵，冰冷的牧歌！
等暮年使這壹世代都雕落，
只有妳如舊；在另外的壹些
憂傷中，妳會撫慰後人說：
“美即是真，真即是美，”這就包括
妳們所知道、和該知道的壹切。
（查良錚? 譯）
他認為，“對於壹個偉大的詩人來說，美的感覺壓倒其他壹切考慮，或者不如說，美的感覺消滅了其他壹切的考慮。”或許正是這樣的藝術觀，讓他的作品充分打開了各個感官，以美的敏感去擁抱自然，擁抱生活，擁抱過去與未來。那只由古希臘留存下來的“古甕”是壹個象征，人事已經消失，但藝術永恒，美是生命的最高真理。請諸位賞讀《蟈蟈和蟋蟀》：
（屠岸? 譯）
這首詩的主題也是美與自然。詩可以給人溫暖，也可以讓塵世的萬物超越季節的拘囿，走向永恒。詩開篇的背景是夏天，這是壹個萬物綻露蓬勃生機的季節，蟈蟈引吭高歌，贊美世界的“富麗”與“豪華”，由此渲染了世界躍動著的生命力。詩的後半截進入了冬天，這是壹個肅殺、雕敝的季節，常常給人落寞、傷感的體驗，但是，爐邊突然響起的蟋蟀聲，讓人重新領略了生命的溫暖，回到了那個詩歌與美同在的世界，呼應了詩的主題“大地的歌吟永遠也不會消亡”。
濟慈病逝以後，雪萊創作了壹首名為《阿多尼斯》的長詩悼念他。雪萊將他比作古希臘的美少年阿多尼斯，在詩中予以這樣的評價：他原本就是“美”的壹部分，而這“美”，曾經被他體現得尤為可愛。大家可能聽到阿多尼斯這個名字，覺得非常熟悉和親切。這是敘利亞詩人阿裏·阿赫邁德·薩義德·阿斯巴爾使用的壹個筆名，他選取這個名字無疑與詩人崇敬古希臘的那名少年有關。他的作品具有很強的哲理思考，但這些哲理並不抽象，而是被作者以詩意的語言表達了出來，它們由我國著名的翻譯家薛慶國先生譯介到中國，得到了中國讀者的普遍認可，享有很高的聲譽。這是壹個題外話，但也表明濟慈在詩歌藝術史上的地位非同尋常。