文學體裁的壹種。含有諷喻或明顯教訓意義的故事。它的結構簡短。主人公可以是人，可以是動物，也可以是無生物。多用借喻手法，使富有教訓意義的主題或深刻的道理在簡單的故事中體現。
寓言原是民間口頭創作。中國春秋戰國時代已相當盛行。在先秦諸子百家的著作中，有許多當時流行的優秀寓言，如：《亡鈇》、《攘雞》、《宋人揠苗》、《矛盾》、《鄭人買履》、《守株待兔》、《刻舟求劍》、《畫蛇添足》等。漢魏以後， 在壹些作家的創作中，也常常運用寓言諷刺現實。唐代柳宗元就利用寓言形式進行散文創作，他在《三戒》中，以麋、驢、鼠3種動物的故事，諷刺那些恃寵而驕、盲目自大、得意忘形之徒，達到寓意深刻的效果。中國近代作家也用寓言形式創作，特別是兒童文學作品更為多見。
中國民間寓言極為豐富。除漢族外，還有各少數民族寓言。各族人民創作的寓言，多以動物為主人公，利用它們的活動及相互關系投進壹種教訓或喻意，達到諷喻的目的。反映了勞動人民健康、樸實的思想，閃耀著人民無窮的智慧和高尚的道德光芒。
世界最早的寓言集是《伊索寓言》。