吹氣裝置
鼓風設備的使用和改進對煉鐵技術的發展至關重要。俗話說，有風的地方就有鐵。在煉鐵技術發展到壹定階段，當熔煉爐建設、爐料準備和冶煉工藝條件都具備時，鼓風裝置的改造成為推動煉鐵生產進壹步發展的關鍵。
早期歐洲煉鐵采用自然通風。為了利用上升氣流，把爐子建在壹個小斜坡上或山頂上，類似於後來的煙道，有時在爐子下部挖壹個風道來加強氣流。
鼓風裝置由人力驅動(人排，或稱步煉)發展到畜力驅動和水力驅動(馬排、水排，或稱水冶)，是漢代冶鐵技術的壹大創新。
《後漢書·杜氏傳》記載，杜氏河內郡吉縣人，建武七年(公元31年)調任南陽為知府。“他精於經濟，省民役，造水排，鑄為農具，用兵少，見功多，百姓可為。又修惡塘，廣土田，在郡中更豐。”這是最早的關於水力煉鐵鼓風機的文獻。
葉:1959、1號文物所載《漢代冶鐵高爐石刻圖》。
王振鐸:漢代吹鐵器復原圖，文物，1959，1號。
鐵炸技術是中國早在西漢中期、公元初左右發明的，比歐洲早1700多年，這是中國獨特的鋼鐵技術發展決定的。.....這樣就有了壹個飛躍，就是從成型鑄鐵件脫碳熱處理的範疇，發展到壹種全新的生鐵炒成熟鐵的技術。
鑄鋼鑄件
炒鐵
最早確認的炸鐵爐是珙縣鐵生溝熔鑄遺址的熔煉爐。珙縣鐵生溝遺址年代為西漢中晚期至東漢初，南陽瓦房莊鐵爐屬東漢。這種技術似乎是在西漢末年，在漢代冶鐵生產規模迅速擴大，匈奴急需大量鋼鐵器皿的推動下發明的。由於其操作簡單，生產率高，原料易得，具有很大的優勢，可以向社會提供大量質優價廉的鋼材。這樣，在鐵煎技術出現後，到了東漢，鐵兵全部取代了銅兵，30厘米長的鐵鍬、鐮刀等大型鍛造鐵制農具也隨之增多。優質鋼工具的充分供應，使石雕藝術發展迅速。
李景華、陳昌山:《漢代南洋冶鐵》，中州古籍出版社，1995，第48頁。
華覺明:中國古代鋼鐵冶煉技術，《金屬學報》，第2期，1976。
白鋼制造
百煉鋼是中國古代鐵匠的傑出創造。自從西晉的劉琨寫下“百鋼如何煉成，又化為圓指”的名句後，“百鐵千錘百煉”“百鐵千錘百煉”就成了人們的成語。精鋼自然被認為是最好的鋼。
煉鋼的生產有壹個發展過程。西漢初年滲碳鋼由於鍛造次數增多，質量明顯提高，是百煉鋼的前身。西漢後期發明炸鐵後，煉鋼改為以炸鐵為原料，折疊層次和鍛造次數逐漸增加。羅振宇的《宋振唐吉金土》記載了四川廣漢郡工制作的三件劍，其中件上的銘文為:“永元十六年廣漢郡工默，...石城、長涇、壽城、西諸”。
由此看來，東漢中期1世紀左右出現了30、50式的鋼刀，東漢末三國時期出現了72、100式的鋼劍，日本生產的80、100式的鋼刀也在逐漸增多。