和柳永周邦彥皆可合稱具承前啟後作用的詞人是秦觀。
1、宋代分為北宋和南宋。北宋詞的發展又可以分為三個階段，第壹階段是晏殊、晏幾道、歐陽修、張先等為代表的詞作家，他們完成了唐到宋的過渡。第二階段是柳永和蘇軾在詞的形式和內容上進行了開拓。秦觀、賀鑄等人讓詞呈現多種風格競相發展的局面。
2、第三階段代表人物是周邦彥，他不僅精通詞句，還擅長音樂，他承前啟後，集大成者，詞在這階段進壹步深化、成熟。柳永對宋詞的壹大貢獻就是改變了之前的小令、輕麗之詞，導致慢詞的出現。所謂慢詞，就是字數比較多的詞。宏大的篇幅，適於鋪陳，與詩歌常用的比興手法相對應。
柳永、秦觀和周邦彥詞的區別：
1、柳永
戀詞偏向於以景襯情，勝於畫面感，通常為慢詞。但是意蘊與格調並不高，所以比較通俗易懂。有些詞也意境動人，敘述豐富，文字流暢，煉字生動而應暑，但其很多戀詞"較為缺少典雅之意，有些措辭偏向市井，感染力強，但難以覽出全詞底蘊。
2、秦觀
秦觀的詞說好懂也好懂，但他偏向的是以景言情，更多的是寓情於景，總是不明著言情。如果說柳永是比喻或者暗喻，那麽秦觀就類似暗喻和借喻了。他的詞有層意，表意也很豐富。看詞的第壹眼時，總不好很容易地就理解，需得層層感受。這是深層次的。
3、周邦彥
周邦彥作詞意象簡潔周邦彥的詞作簡潔明了，意象生動，深具藝術魅力，富有感染力:他的詞作富有感染力，能夠觸動人們的心靈，情感真摯:周邦彥的詞作情感真摯，深具人文關懷，文字精湛:他的詞作文字精湛，結構嚴謹，語言優美。