李商隱(約813~約858年)，晚唐成就最高的詩人。字義山，號玉豁生，又號樊南生，祖籍懷州河內,後移居鄭州滎陽。史稱李商隱“五歲誦經書”七歲弄筆硯”。卷入“牛李黨爭”,隨著兩黨的得失而時起時伏,不能施展自己的才華。但這種苦難生活也成就了詩人，使得他在詩歌領域創造了後人難以企及的高峰。晚年的詩人朦朧地感到唐朝前途無望,思想逐漸崩潰。就是在這個時期，李商隱創作了大量意境朦朧的無題詩和詠史詩,形成了自己獨特的風格。其作品輯於《李義山文集》。
《李義山文集》又稱《樊南文集》，主要收錄李商隱的詩歌。
李商隱的詩歌反映了晚唐時代人民生活極端貧困，政權內部矛盾重疊、危機四伏的現實情況，特別是對詩人自己身世的吟唱，表現出知識分子的苦悶和悲憤。具體內容可分為以下三個方面：
記錄唐朝由盛轉衰的過程，揭露統治者驕奢昏聵和統治集團內部的矛盾鬥爭。比如《行次西郊作壹百韻》描寫了壹幅農村雕敝淒涼的場景：“高田長槲櫪，下田長荊榛。農具棄道旁，饑牛死空墩。依依過村落，十室無壹存。存者皆面啼，無衣可迎賓。”在《隨師東》中則反映了討伐叛鎮李同捷的三年戰爭所造成的“幾竭中原”和“積骸成莽”的災難性後果。《龍池》和《驪山有感》諷刺了唐玄宗霸占兒媳的醜行，《馬嵬二首》、《華清宮》、《思賢頓》則批評唐玄宗寵信安祿山、李林甫，沈溺於聲色，不理朝政。
對自己淒涼身世的謳吟。比如在《無題》(“何處哀箏隨急管”)中，詩人借貴族少女早婚和貧家老女不能出嫁的對比，反映了寒士懷才不遇的哀怨；《無題》(“重帷深下莫愁堂”)和《深宮》兩首詩借濃香的桂葉比喻寒士們的卓著學識和才華，以菱枝、蘿蔭比喻他們的地位低下，缺乏提拔他們的上級官員，而以狂飆、風波比喻摧殘他們的黑暗勢力，深刻婉曲地宣泄了他們內心的痛苦和憤懣。
愛情詩《無題》(“相見時難別亦難”)就是其中的代表作品。這首詩描寫了壹種為外力所阻隔而無法實現的愛情，但又是壹種寧願為此承擔壹切痛苦和犧牲的愛情。“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”詩人將那種割不斷的思戀，無法舍棄的追求，百折不撓的意誌，在絕望中燃燒的不熄的希望之火，表現得淋漓盡致。
李商隱的壹生都生活在政治的夾縫之間，當時牛李黨爭，給普通官員的政治生活帶來了極大的障礙。詩人也想報效祖國，但迫於政治壓力，有口不能說，只能用他的詩歌曲折隱晦地表達出來。
李商隱詩歌最主要的藝術特色就是善於以委婉曲折的手法表達層次復沓的思想內容，這也使得他的壹些作品難以讓人理解，《無題》就是這壹類詩的代表。詩人把諷刺的內容與委婉清麗的形式結合起來，表達自己的理想與對社會政治的看法。李商隱還善於用白描的藝術手法描寫清新優美的詩作，並十分重視用典。在《楚宮》中，“楓樹夜猿愁自斷，女蘿山鬼語相邀”這句詩就采用屈原詩句的意思而自鑄偉辭。
李商隱以真實的愛情體驗為基礎，著力於情感心理的細膩刻畫和意境的精心創造。他所描寫的愛情，都是悲劇性的愛情，在與客觀現實環境的沖突中，在戀愛者之間的情感糾葛中，主人公的理想追求、忠貞品質、執著意誌和纏綿情思得到極為動人的表現。不但從壹個側面反映了過去時代對人性的壓迫和摧殘，也成為人類崇高美好情感的悲歌和頌歌。“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”，這感傷淒惻而又深情綿邈的詩句，是李商隱愛情詩的最強音。它所表現的超然感官滿足、追求心靈契合的審美情趣，提高了古代愛情詩的美學品位。它所特有的濃厚的悲劇情調，包蘊著深刻的社會與人生內涵。這種情調，與詩人在現實壓迫下理想抱負不得實現而又執著不舍的情形有某種相通或相似之處。但縱然如此，它也首先是愛情詩，是靠那纏綿悱惻、固結不解之情來打動人心的。
李商隱是壹個富有獨創性的詩人。前人曾用“包蘊密致”、“深情綿邈”、“沈博絕麗”等詞語描述其獨特風格。在李杜詩歌的高峰之下，中唐諸家異彩紛呈的詩歌中，李商隱詩以這種深細婉曲和典麗精工開辟了朦朧詩的新天地，為中國古典詩歌的發展做出了重要貢獻。他還創造性地以駢文人詩，講究對偶聲律、隸事運典，給予後世極大的影響。