墟日的意義（文化經濟等）
每年舊歷十二月二十壹日，杏壇北水壹神廟前的大榕樹下，也就是“社學榕蔭”前的地堂上熱鬧非凡。因為這是好幾百年來壹直熱鬧不斷的壹年壹度的神仙墟。直到如今，每當神仙墟日，不僅是北水，就是勒流、眾湧、錦豐等附近的農民都要過來“趕趁墟”。 神仙墟源於乾隆年間就開始的傳說。相傳當年壹艘滿載缸瓦的貨船因暴風雨無法北上，只好在北水廟前暫作停留。但是風雨連日，難見晴天，他們只好就地擺賣，但出乎意料，銷路奇佳。第二年，他們再度在這裏擺賣，也同樣壹售而光。後來人們相傳，當初賣主在擺賣的眾多缸瓦中有壹個小瓦器物，上書“有福者來”四字，當時有壹老翁買下這個小瓦器並放在籮筐中便隱身而去，於是他們的銷售如有神助，人們就相傳這是神仙下凡，助人發財。這個地方後來慢慢成為“神仙墟”並發展起來。因神仙墟日已年近歲晚，攤位多擺賣年貨，特別繁盛，或許是攤主心情特好，他們對即使順手牽羊的小孩也格外寬容，更奇特的是，幾乎每年神仙墟日都要下點雨，讓人更感壹種奇妙的神秘色彩散發其中。這就是北水充滿鄉土氣息的神仙墟。傳說歸傳說，但墟市在順德歷史悠長，更是順德經濟歷史重要的濫觴。 說到順德經濟歷史，就不得不提到最原始但仍至今活力澎湃的墟市。古人認為，日中為市，聚則盈，散則虛。“虛”、“墟”同音，後人就沿用這個“墟”字。 有趣的墟日 墟最早的用途不外是農民在閑暇時光湊在壹起相互交換日常用品的集散地。所謂“晨朝趨至，迄午為罷”。擺賣的時間長了，就多約定俗成地成為各種貨物擺賣的專用場所，如早在明代或以前，龍山就有大岡墟、杏壇就有逢簡墟、龍緒墟、馬寧墟等，天長日久，不少墟都逐漸形成固定的墟日，如杏壇逢簡的絲墟為三、六、九日，雜貨墟則為二、五、八日，而馬寧則在農歷壹、四、七為墟期的桑市、絲市、魚仔市。在清代壹首竹枝詞中就涉及墟日，讀來不僅知道當時擺賣情景，且將男女幽情融入其中，頗具意趣：壹四七日大墟期，儂賣繭綢郎賣絲。絲愛織成綢愛剪，剪來容易織來遲。墟作為壹個自然形成的經濟結構其實是順德從農業經濟轉向小農商品經濟的重要源頭。 “墟”、“市”不分 墟與市初始時期確實有點區別。如“鄉鎮貿易之場，百貨駢闐，其朝趨而午散，遠方鹹集者，曰墟。備朝夕之求，供饔飧之用者，曰市”。也就是說，供應日常用品的地方為墟。提供食品的地方為市。其他地方也略有區分。如新興則“在城為市，在鄉為墟”。東莞則“大曰墟，小為市”。 不過，順德的墟雖以供應產品類型自然生成，但越到後來就越與市的界限越模糊，到最後更互相交融，墟市混用。於是，大良有細墟、大墟，陳村有新墟、舊墟，平步、葛岸有樂從墟，勒流有人和墟，而倫教的繭綢市以及各鄉的絲市則稱市，這些墟市脫離單純名稱的限制，逐漸形成各種專業市場。 墟市漸成物產集散地 順德並非壹個單純的稻谷生產基地，因此各種農副產品必須尋找銷售場所，因此，隨著經濟的發展，商業墟市大幅增加，到明朝嘉靖年間，也就是1522年到1566年，順德已有大型墟市11個，到明朝末年更增加到41個，並逐漸出現按產物品類銷售集散地形式的專業墟市，如龍江的絲市，在明初每年土絲銷售就達4000多斤，成交金額高達1000多兩白銀，陳村的花果秧苗墟市以及大良的龍眼墟市等也在當時鼎盛壹時。 到清代，蠶絲業迅猛發展，墟市業朝著更加精專的分類方向發展，如桑市、蠶市、魚市，甚至是豬市、牛市、布匹市等。這些墟市仍然保持附近鄉村農民將手中剩余產品拿出來進行交換所形成場所的傳統狀態，所謂“日中為市，各相交易，所賣不過布帛菽粟，是其口食，雞豚牛驢，是其畜養，即布帛花綿以及蔬果等項，無非肩挑背負，圖以糊口。” 到清代中後期，順德墟市***有62個，其中專業墟市就占有48個，多以絲業和蠶業為主體。當年詩歌中這樣描述墟市盛況：十日三墟百貨場，逐塵碌碌趁晨光。請看於止亭前路，為問終年幾輩忙。 墟市成為重要貿易樞紐 由於順德河汊縱橫，交通便利，因而以舟作車的水上運輸業令貨物交易流轉迅速，逐漸形成壹個日趨成熟的貿易網絡，而將縣城各鄉村貿易交流接駁並催生出各種新產業的重要基地就是各處自然出現的墟市，如容奇的繭市、陳村的花市、龍山的絲市，它們不僅自身迅猛發展並成為當地重要的貿易中心，如清代的杏壇就形成以齊安墟、麥村墟、馬寧三角市、高贊大成市、右灘灘墟、龍潭悅來市等大型墟市並構成以齊安市為中心，呈輻射性分布的商業貿易網絡。因此，當時馬寧就有“三墟六市十八鎮”的佳譽，也可看出當時貿易繁盛的景象。不僅如此，當時的壹些墟市更成為連接本地與外鄉甚至省城的樞紐，它們自身也蛻變為省城重要的貿易基地，如陳村四通八達的地理優勢成為省內貨物中轉的重地，而它自己也發展為省內洋米進口第壹站，當時廣東省的米價就看著陳村米價的上落而波動，後來陳村成為與廣州、佛山並稱的四大名鎮之壹，而當時的陳村舊墟“煙戶稠密，鋪舍連路，百貨輻輳”，到乾隆十三年，“續開新墟尤旺，遠近皆就市易，壹縣適中地也”。如今，陳村仍稱不同地段為新墟舊墟，可見當年盛況。也可知道新墟開設時間為1788年。而容奇繭市也因船通四洋而發展為廣東省內重要的貿易場所。龍山大岡墟在明代洪武年間，就“貨聚行列”，“鄉鄰商賈交易其中”。那首著名的順德龍江竹枝詞更成為明代順德人，甚至是順德鄉村女性通過絲市參與國際貿易的明證：呼郎趁早大岡墟，妾理蠶繅已滿車。記問洋船曾到幾,近來絲價竟何如。 墟市的不斷出現，逐漸打破小農耕作的傳統模式，而物物交換的出現，使農產品的商業化程度不斷加深，因而不少人從昔日的農民逐漸蛻變為小商品生產者，他們身兼多重身份，既養魚，又種桑養蠶，更經營買賣，商業生產突破原來家庭副業的傳統地位而成為主業，大量多種經營主業的出現，催生出各種專業生產市場，為順德後來的專業市場的發展奠定了產業和經濟的基礎。