西塞羅生於Arpinum，在逃避政敵的時候被殺害於Formia。泰勒寫道（見索引）：“毫不誇張地說，西塞羅把羅馬的公***生活引入了最輝煌的歲月，並隨著他的去世而結束，他立於這歲月的搖籃中，他跟隨著這歲月的靈車。”西塞羅出身世家，先後在著名的修辭學家、法學家和斯多噶派哲學家所辦的學校接受教育。從事過律師工作，後進入政界，公元前64年當選為執政官。在羅馬***和國末期，因堅持***和制而被處死。
早年歲月
根據布羅塔克的記載，他是壹個優秀的學生，學的很快並且很快成為羅馬關註的焦點。因而他得以師從羅馬執政官學習羅馬法。隨後，馬庫斯追隨西塞羅學習羅馬法，對於師徒而言這都是極大的榮譽。盡管沒有踏足學術圈，西塞羅仍舊非常喜歡詩歌。公元前89年到公元前88年，作為參謀，他參與了斯特雷波和盧修斯發起的對意大利的戰爭，在那時，他第壹次對戰爭有了感性認識，西塞羅癡迷於雅典的壹切，甚至希望身後能埋葬在希臘。他發現古典時期的哲學家例如柏拉特的思想是相當激進的。
西塞羅於公元前75年在西西西裏擔任刑事推事官。他記載了在那裏他所見到的錫拉庫紮的阿基米德的墓碑。在這塊墓碑上記載了墓碑上最著名的歐幾裏德幾何學發現，球體的體積與和它半徑相同，高度相當的直圓柱體的比率穩定在2：3。在法律領域，西塞羅很快嶄露頭角，公元前70年，他因起訴了西西裏的前執政官加伊烏斯而在法學界名噪壹時。作為壹個律師，西塞羅是成功的。但是由於沒有顯赫的家族聲譽，在他之前，圖留斯家族還沒有壹個人成為過執政官。他既非世家也非貴族，他的家族也並不顯達，而事實上，缺乏家族背景的西塞羅在政治上變得很激進，在軍事上也成為了革新派。
執政官生涯
公元前63年，西塞羅成為了第壹個“新人”，即圖留斯家族中第壹個擔任執政官的人，也是三十多年以來第壹個通過選舉擔任這壹職務的人。在這壹時期，他僅有的突出政績在於鎮壓了喀提林陰謀。盧修斯·瑟金斯·喀提林因為不滿時政企圖推翻羅馬***和國。西塞羅起草了戒嚴令，也被稱作“元老院決議”，西塞羅為此發表了四個言辭激烈的演說，指責喀提林及其追隨者生活腐朽糜爛，並指責他們揮霍無度，決定講喀提林驅逐出羅馬。
喀提林逃離了羅馬，但是留下了他的“代理人”,他們以政壇元老蘇拉在埃特魯斯坎地區征兵為借口興風作浪。西塞羅將其逮捕送至高盧人的營寨，並成功地迫使這些“代理人”在整個元老院面前承認了自己地罪行。這個時機選擇得非常巧妙。壹方面，這個由凱爾特人組成的高盧營寨，和喀提林的幫派關系密切。但另壹方面，它也受制於羅馬並且忠於羅馬。但其中壹些人希望加入喀提林集團。最終，這件事是以某種“刺激”告終的，這個營寨的使者在叛軍反叛前獲悉了這壹密謀，並設法將同謀者和他們的訊息轉交給了西塞羅。
元老院仔細考量了對這些反叛者懲罰措施，由於元老院本身是壹個立法機構而不是司法機構，因而在懲處謀反者上並不能完全為所欲為，不管怎樣，那時還沒有解除戒嚴令。元老院壹處的逮捕或者放逐——那時的標準程序——並不能消除對國家的威脅。起初，元老院中的大部分成員都主張采取「極刑」，但很多人隨後就被蓋烏斯·尤利烏斯·愷撒的演講所打動，愷撒譴責開啟這種先例並將關於懲罰的爭論限制在流放的範圍內。加圖隨後起來捍衛死刑，最終所有元老院成員都同意采用這種方式。西塞羅將這些謀反者押送到臭名昭著的莫蒙坦監獄，在那裏對他們施行了絞刑。西塞羅陪伴著前任執政官，同時也是同盟者的壹個前往莫蒙坦，行刑之後，西塞羅例行公事宣布：“他們曾經活過。”這樣說就可以避免直接宣布他們的死亡帶來的晦氣。西塞羅因粉碎這壹陰謀而榮獲“祖國之父”的尊號。但此後，他卻壹直擔驚受怕，害怕遭到審判或者流放，畢竟自己沒有經過審判而宣判羅馬公民死刑。他還為此收到了公民感恩榮譽，在此之前，這壹直是個純粹的軍事榮耀。
西塞羅在位期間的演說可以被看作早期明顯排猶的範例。在這個演講中，西塞羅利用了幾個兩千餘年來不絕於耳的典型例子，這些例子引起了羅馬貴族盧修斯·瓦爾納·斯福萊克斯事件，其中最顯著的壹件是他非法侵吞了猶太人的基金，而這些基金本來都是為了維持在耶路撒冷神殿而設立的。為了保護福萊克斯，西塞羅辯稱："這些公***場所本來是為了設立露天法庭而預留的：現在讓我們想想猶太人對金錢的狂熱，妳選擇這個總是熙熙攘攘的地段，（首席檢察官）勞利阿斯，考慮壹下這個特殊指控，我們都心中有數，這些數量龐大的猶太人群體和他們結黨營私的趨勢，正是對對舉辦公***會議難得的支撐。"
放逐和返回
公元前58年，公民黨人立法放逐那些不經法律審判而處死羅馬公民的人，盡管西塞羅仍享有公元前63年元老院終極議決授予給他的豁免權。不過他仍然希望在人民中尋找支持。盡管此時，西塞羅已經不可能壹個人出席公***集會了。他決意獻身佇立於羅馬廣場上的密涅瓦神像並自我放逐離開意大利壹年，並把自己的計劃寫進了演講文稿內。在寫給他朋友阿提克斯的信中，西塞羅提到元老院因為忌憚他的成就而在放逐他的問題上並沒有施以援手。
在壹年的放逐生涯後，西塞羅回到了羅馬並得到了熱烈的歡迎。這壹場景類似於歷史學家阿庇安記述的類似德摩斯梯尼的樣子。西塞羅的在50歲時開始支持平民主義者米羅對抗克羅狄阿斯，米羅壹直利用民眾的支持建立了壹套城市恐怖網。在西塞羅55歲的時候。克羅狄阿斯在亞壁古道上被米羅的格鬥士殺死。西塞羅在法庭上與克羅狄阿斯的親友辯論來保護米羅，最後沒有能成功，盡管這次辯護失敗了，西塞羅傾向米羅的辯護成為了他最終定稿名著的壹部分，西塞羅抗辯米羅並沒有殺死克羅狄阿斯的動機，克羅狄阿斯的死也沒有給米羅帶來任何好處。他指出米羅並沒有預見到他會在亞壁古道上遭遇克羅狄阿斯。然而檢舉方指出米羅在與克羅狄阿斯的較量中釋放了自己的奴隸，這個事實成為了對米羅最為不利的證據。西塞羅拒絕接受這壹說法，聲稱米羅的奴隸看見自己的主人遭到了克羅狄阿斯的進攻，為了捍衛主人的尊嚴才贏得了自己的自由。米羅逃跑自我放逐於馬賽當他於內戰之時返回時，激起了更多的麻煩。
公元前50年，當龐貝和愷撒的矛盾日漸升級之時，西塞羅傾向支持龐貝但他努力避免與愷撒為敵。公元前49年，愷撒侵入意大利，西塞羅逃往羅馬。愷撒勸他回來，但是沒有成功。那年6月，西塞羅逃出意大利並前往希臘。公元前48年，西塞羅陪同龐貝前往色薩利營地，在那裏他們和壹大群***和主義者發生了激烈的爭論，其中就有龐貝的兒子。***和主義者態度激進他們輪番上陣與西塞羅辯論。當愷撒在希臘取得輝煌勝利後，西塞羅壹行不得已回到了羅馬。
公元前46年4月20日，西塞羅在寫給維羅的信中透露了自己在愷撒獨裁統治下的角色：“我建議妳去做的事正如我自己常常奉勸自己的那樣。不要被人關註到，甚至要避免被人提到……如果我們的聲音不再在元老院被人聽到，讓我們師法古典時代的聖賢，通過著書立說來報效國家，把更多的註意力投入到道德和憲法領域中去”。公元前45年2月，西塞羅的女兒圖莉阿去世了，他再也沒有能從這個打擊中走出來。
反對馬克·安東尼和去世
當愷撒在公元前44年3月15日被“釋放者”刺殺的消息傳到西塞羅耳中時，他大吃壹驚。在寫給參與這壹陰謀的特裏布拉斯的信中，西塞羅表達了自己希望“被邀請出席宴會”。在這壹動蕩時期，西塞羅成為了民眾領袖並招致了馬克·安東尼，前任騎士統領的厭惡。馬克·安東尼希望替愷撒復仇，具體措施第壹步為承諾不放逐暴君的前提下獲得合法性的支持。作為交換，元老院將取消對於那些刺殺者的特赦。
西塞羅和安東尼，都曾經是愷撒的下屬，成為了此時羅馬的領導人。西塞羅成為了元老院的發言人，正如愷撒所期望的那樣，安東尼成為了執政官和行政官。但這兩個人從來沒有和諧過。當西塞羅指責安東尼不顧愷撒的真實願望而隨意曲解他的政治主張和願望。他們兩人的關系進壹步惡化。四月，愷撒的繼承人屋大維抵達羅馬，西塞羅制訂了壹個方案讓屋大維來制衡安東尼。九月，屋大維通過壹系列演講來批評安東尼。西塞羅把屋大維捧上了天，把他譽為“天賜之子”，他僅有的願望就是獲得光榮與榮耀因而他不會重蹈他舅舅的復轍。同時，他攻擊安東尼，嘲笑他是“綿羊”，西塞羅在元老院重振旗鼓反對安東尼。在這壹時間內，西塞羅成為了聲譽卓著的民眾領導，按照歷史學家阿庇安的說法。他站在他名譽的峰巔。作為壹個廣受歡迎的領導，西塞羅的言行瓦解了壹批安東尼的支持者。但這樣以來卻激怒了安東尼及其門徒，他們計劃向羅馬推進並逮捕西塞羅。西塞羅逃亡這個計劃也不了了之。阿庇安是唯壹壹個記述這個故事的歷史學家。
演講
前46年 《為馬爾塞魯（Marcello）辯護》
前44年 《反安東尼：首篇腓利比克（Philippic）之辯》
前44年 《反腓利比克之辯》二至四篇
前43年 《反腓利比克之辯》五至十四篇
哲學及修辭學
前86年 《論修辭學的發明》，寫於公元前91年左右
前56年 《論演說家》
前51年 《論***和國》，於公元前54年開始寫作
《論法律》，於公元前51年開始寫作
前46年 《加圖頌詞》
前46年 《布魯圖斯》
前46年 《斯多亞的悖論》
前46年 《演說家》
前46年 《自我安慰》
前45年 《荷滕西斯（Hortensius）：哲學的勸勉》
前45年 《學院派懷疑論》（《學院派哲學》）
前45年 《論至善和至惡》（《論道德目的》）
前45年 《圖斯庫勒論辯》
《論占蔔》，於公元前45年開始寫作
前44年 《老加圖：論老年》
前44年 《論神性》
前44年 《論命運》
前44年 《論名聲》
前44年 《論題篇》
前44年 《萊伊利烏斯（Laelius）：論友誼》
前44年 《論責任》