我們先來回顧壹段神話，據《淮南子·天文訓》記載：“昔者***工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山。天柱折，地維缺。天傾西北，故日月星辰移焉，地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。” 水神***工是炎帝的後裔，與黃帝家族矛盾重重。帝顓頊接掌宇宙統治權後，反叛的諸神推選***工為盟主，組建成壹支軍隊，突襲天國京都。壹場酷烈的戰鬥展開了，帝顓頊的部眾越殺越多，***工的部眾越殺越少，輾轉殺到西北方的不周山下，身邊僅剩壹十三騎。***工舉目望去，不周山奇崛突兀，頂天立地，擋住了去路，此山其實是壹根撐天的巨柱，他在絕望中發出了憤怒的吶喊，朝不周山拼命撞去，只聽得壹陣巨響，那撐天拄地的不周山竟被他攔腰撞斷，橫塌下來。西北的天穹失去撐持而向下傾斜，使拴系在北方天頂的太陽、月亮和星星在原來位置上再也站不住腳，身不由己地掙脫束縛，朝低斜的西天滑去，成就了我們今天所看見的日月星辰的運行線路。另壹方面，懸吊大地東南角的巨繩被劇烈的震動崩斷了，東南大地塌陷下去，成就了我們今天所看見的西北高、東南低的地勢，和江河東流、百川歸海的情景。可見***工之怒，震天動地，日月星辰換位，江河百川東流歸海，其怒不可不謂是怒中之極。
《滿江紅》詞中貫穿始終圍繞壹個怒發沖冠的“怒”字，與“***工怒觸不周山”中的“怒”恰好相同。詞人想借用“賀蘭山缺”引出上古大神***工之怒，向世人表達自己憤怒到了極點，已經達到了發怒的最高級別----“不周山之怒”。無獨有偶，後人在描寫吳三桂引清軍入關的詞曲中，“沖冠壹怒為紅顏”，就是引用《滿江紅》中“怒發沖冠”之意，表示憤怒的級別已經可比名將嶽飛的沖冠之怒。
詞人處於“靖康恥，猶未雪”，徽、欽二聖被金人擄走，大片國土淪喪，同胞被欺淩的大背景下，身為壹名大宋臣子，愛國戰將，肩負保家衛國的重任，受此奇恥大辱，滿腔怒火不言而喻，此刻之怒可比當年***工爭帝兵敗，怒觸不周山的心境，恨不得“饑餐胡虜肉”，“渴飲匈奴血”，踏平賀蘭山缺，誓與金兵血戰到底，抒發了作者收復黃河以北領土的強烈願望，詞中意境恰與嶽飛名句“還我河山！”相吻合，表達了作者迎回二聖的決心和捍衛國家領土完整的態度。
然而，***工所觸之不周山到底在何方？這是壹直以來學術界廣泛爭論的話題，《山海經》中“大荒西經”裏的描述，“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周”，正與賀蘭山有可以連接荒涼漠北和富庶內地的險要山峽相印證。賀蘭山地處溫帶荒漠與溫帶荒漠草原的分界線，又是西北內流區與外流區的分水嶺。山谷內多巖畫，年代無法考證，構圖奇特，形象怪誕：既有個體圖像，也有組合畫面；既有人物像、人面像，又有動物、天體、植物符號和不明含義的符號，諸多巖畫圖案與《山海經》中所描述出產的珍禽異獸相吻合，可以斷定賀蘭山在遠古時代就是華族的聖山——天柱不周山。
綜上所述，《滿江紅》中賀蘭山的真實含義並非抗金路線上的實體坐標，在南宋之前，人們普遍認為賀蘭山就是***工怒觸的天柱不周山，由此揭開了困擾諸多學者的“不周山”之謎。