慈禧在當時很受鹹豐帝的歡迎，壹入宮就被封為貴族。後來鹹豐帝身體不好，讓她代讀論文。雖然不符合禮儀，但慈禧確實有自己的見解。時間久了，她也對法庭上的事情了解得更清楚了。這是她野心的開始，也是她能夠執掌中國半個世紀的原因之壹。
後來皇帝死了，慈禧的真面目才暴露出來。她發動了壹場政變，並傾聽政治。可以說慈禧太後壹直參加選秀，開始爭寵。她生下了鹹豐的獨子，也就是後來的同治皇帝。憑借母親之德，當上了慈禧太後，殺了掌權近半個世紀的慈安皇後。
慈禧壹生經歷了道光、鹹豐、同治、光緒、宣彤五位皇帝。道光是慈禧的嶽父，慈禧是他的兒媳，慈禧嫁給鹹豐，生下獨子，即同治皇帝，光緒是慈禧的養子，宣彤是慈禧的孫子。她最喜歡的太監是李，後世也有很多關於李的故事。值得壹提的是，李對慈禧的稱呼為“老佛爺”壹直流傳至今。